近日，美国亚利桑那州大学的科学家林迪·坦顿提出了一种新的生命起源假说，他认为地球形成之前，生命就诞生于“星子”上，星子陨落于地球、散播了生命的种子。
林迪·坦顿在亚利桑那州大学的一次授课中，灵机一动的向学生们提了一个问题，即生命能不能诞生于小型天体上，学生们对这一问题表现了出奇的积极性，也激发了林迪·坦顿的钻研精神。
此后，林迪·坦顿和同事斯蒂芬·韦斯特以及学生们对这一问题进行了深入的讨论和研究，渐渐形成一种生命起源的新假说，即“星子起源假说”。
太阳系诞生之后的150万左右，小型天体“星子”出现了，它们是太阳系各大行星的“前辈”、也是各大行星的主要岩石成分，其中的一些星子拥有拥有液态水、有机分子和一定能量，具备了孕育生命的基础条件。
1969年，一颗名为“默奇森”的陨石坠落于澳大利亚的南部地区，其中含有35种以上的氨基酸、散发着石头的味道，“默奇森”陨石就是一颗富含有机物的远古星子。起初，“默奇森”陨石的内部发生铝-26放射性衰变、由内而外的释放热量，进而形成了一颗微型星球，适宜于原始有机物和原始生命的诞生。
林迪·坦顿和同事们的研究表明，类似于“默奇森”陨石的小型星子，可以在1500万年的时间里，维持着岩石层之下的液态水和各种元素，而体积更大的星子可以维持更长的时间，不过，1500万年至1亿年的时间，并不知道是否足够原始有机物和原始生命的诞生。
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