《尚书正义》解释说：

“二人皆黄帝之臣，盖自黄帝以来，始用甲子纪日，每六十日而甲子一周”。看来干支是大桡创制的，大挠“采五行之情，占斗机所建，始作甲乙以名日，谓之干；作子丑以名月，谓之支，有事于天则用日，有事于地则用月，阴阳之别，故有支干名也。”

隋朝《五行大义》也记载干支是大挠创制，说明干支最初是用来记日月名称的符号，与五行、阴阳、斗建都有关系。

近百年来殷墟出土的甲骨卜辞中，就载有大量用于纪日的干支记录，而在甲骨文中出现最频繁的字也是干支。

从发现的商代甲骨文中，绝大部分的内容都是与占卜相关的，也就是我们常说的“甲骨卜辞”，但是卜辞并不是甲骨文内容的全部，除此之外还有数量不多但内容也是非常重要的其他种类的与占卜无关的刻辞。

比如其中的“干支表”刻辞。

“干支表”刻辞，是甲骨文中的一种特殊刻辞，属于表谱刻辞的一种。

这种刻辞刻写的是以十个天干：

甲、乙、丙、丁、戊、己、庚、辛、壬、癸

十二地支：

子、丑、寅、卯、辰、巳、午、未、申、酉、戌、亥

相配组成的六十个干支名称的干支表，学者们也称之为甲子表。

这种甲子表罗列刻写六十干支的“干支表”就是当时的人们用来检核和推算干支纪日的谱表，干支表可以说是我国最早的日历。

虽然商代采用干支纪日的方法，但是因材料的缺失，我们并不能完整通晓商代的干支纪日。

有资料证实可确知的纪日干支是从春秋时候鲁隐公三年(公元前720年)二月己巳日开始的，从那时到清末的2600多年间，干支纪日从未间断和错乱过，这也是世界上记录时间最长的纪日法，这对于核查史实所发生的准确时间有着重要的参考价值。

如大家熟知的古文名篇《石钟山记》中“元丰七年六月丁丑”，即农历六月九日；《登泰山记》“是月丁未”，指这个月的十八日。