在别人教给你答案之前，先尝试自己解决问题。这样效果会更好，哪怕在尝试中会犯下一些错误。在当前的教育中，或许成绩仍被视作能力的象征，于是很多学生把错误看作是失败，总是想尽一切办法避免出错。对失败的恐惧导致学生厌恶尝试新事物，讨厌冒险，或者在考试前过于焦虑等等。但当学生们在自己的“试错”后能得到纠正性的反馈，这会加深他们的记忆。适度的失败感不是坏事，学新东西时遇到的困难是有益处的，因为尝试解决一个难题比坐等解决方案对我们来说更有帮助。
发明了“合意困难”这个词的比约克夫妇说道，困难之所以重要，是因为它们能触发编码和检索的过程，从而促进理解和记忆。但那些学习者没有相应背景知识来处理的、无法强化技能的、或者你在现实中无法学以致用的挑战都是不合意的。教练可能会去教橄榄球运动员一些芭蕾舞的要点，让他们学习平衡和移动，但肯定不会去教他们打高尔夫球的技术，也不会教他们反手打网球的技术。因此在学习中，要注意区分“合意困难”和“非合意困难（无法克服的困难）”。
同时还要注意一点，你无法从不擅长的事情里学到知识。因为人们很少从其他人那里获得关于技能与能力的负面反馈，人们不愿意讲坏消息。其次，因为元认知的存在，你可能意识不到自己的表现究竟如何。
