丨本文由小陈茶事旗下岩茶课堂原创

丨首发于人民号：小陈茶事

丨作者：李麻花

《1》

有一个经典的西方谜语，斯芬克斯之谜。

“什么东西早上四条腿，中午两条腿，晚上三条腿？”

此问一出，难倒了不少人。

相传说不出答案的人，都被狮身人面兽一口吞了。

过了许久，才有一位勇士上前答题，且成功答对答案。

谜底揭晓，答案是人。

幼儿期手脚并用爬着走，成年后双腿走路，年老后得拄着拐杖。

正视自己，是一件难事。

借这道经典谜题，正视岩茶。

依葫芦画瓢，同样能分成三个阶段。

即，褪火期、适饮期、转化期。

《2》

褪火期，是岩茶的起点。

岩茶的加工，离不开焙火。

但凡焙了火的岩茶，就需要褪火后再喝。

圈内有位同行说过，岩茶的上市期和其它茶不一样。

绿茶、红茶之类的，说上市的意思，默认立马喝。

但岩茶不同，岩茶新茶多数要等褪火再发货给客人尝鲜。

刚焙火结束的岩茶，从焙笼里拿下来，稍微摊凉。彼时的干茶条索表面还留有较高温度，不适合贸然装箱入库。

晾至常温，才适合归仓。

新茶归仓入库后，默默褪火。

处于褪火期的岩茶，若是抓出来试喝，能喝到比较燥的火气，喝多了还容易上火长痘。

从亲身经历，可以肯定告诉大家，岩茶是褪火才好喝。

褪火之后，一直被火气压制的茶香、茶味得到解放，风味表达更清晰直观。

岩茶的焙火，分轻火、中火、足火。

不同火功之间，褪火期有长有短。

默认是岩茶内部“吃”到的火越多，褪火所需时间越长。

轻火茶，焙火程度最轻，褪火时间也越快。

基本等一个月，便可适饮。

六月七月焙出来的茶，放到八月刚好适饮。

三伏天，暑气逼人，燥热烦闷之际，正好适合来一泡轻火金牡丹、瑞香、奇兰、黄观音之类的调剂饮茶口味。

这些主打香气的品种茶，出于“保香”的目的，它们的火功不会焙太高。

并且，这些品种茶又以早生种为主，采摘时间比水仙、肉桂来得早。

紧锣密鼓初制加工结束，挑出茶梗，焙一边火，等待褪去火气，就能喝轻火茶尝鲜。

在水仙、肉桂、以及大多数传统名丛还没上新之际，占领暑期档的新茶市场空档。

和轻火茶相比，足火茶的焙火时间更长，褪火时间也更长。

足火茶的褪火时间，大约需要3-5个月。（具体视各家焙茶方法来定）

不出意外，基本等到10月之后，才能喝到当年足火新茶。

十月一过，到了年底，双十一、双十二、年货节、春节档接踵而至，越是接近年尾，足火茶越是受欢迎，是足火岩茶大放光彩的好时机。

趁着年底，得了闲暇。

寻摸几泡足火好茶，找老朋友们斗茶闲聚，也很潇洒。

至于中火茶，焙火时间和褪火时间，介于轻火、足火之间。

过了暑期档的轻火新茶尝鲜季，在足火岩茶还没上新时，整个岩茶圈，就属中火新茶最为亮眼！

聊岩茶的褪火期，不能脱离焙茶火功。

虽然平日文章里一再提醒，岩茶褪去火气后才好喝。但大多数时候，茶友们不需要太担心褪火问题。

毕竟，一款岩茶新品的风味如何，茶掌柜免不了提前把关。

试喝之后，确保稳妥，才会发货给客人。

若是没有提前告知，贸然将刚焙火、火气还很旺的新茶发货出去。万一被人误以为是茶叶品质有缺陷，岂不是砸了招牌？

换位思考，普通茶客不需过于担心新茶的褪火。

退一步，即便觉得自己的茶，还保留有不少偏燥的火气。

耐心等待一两个月，火气也该消掉大半了。

要是放了小半年，再次打开，还是一股烟熏火燎的气息，有明显焦糊味。

这种情况不能甩锅给新茶没褪火，而是因为茶叶已经彻底焙焦了。

焙焦焙死的茶，内在茶味严重受损，已经没有活性，哪怕放再久，也不会好喝！

《3》

岩茶褪火之后，自动进入适饮期。

褪火期与适饮期，一前一后，一脉相承。

之前接触过一位喜欢老岩茶的茶客，他主张，岩茶新茶起码要放5年才好喝。

不会吧，要等上5年才能喝茶。

按“褪火即适饮”思路去理解，哪怕焙火再足，岩茶的褪火也用不了等5年!

再褪一步，哪怕按照过去那种极致的焙火，等到隔年，燥热的火气也该彻底退场了。

等5年才能适饮，比怀哪吒还要久，根本不可能。

依据岩茶现状，大部分的岩茶适饮期，在3年以内。

以现在的时间来算，就是2022、2021、2020年的茶。

不过，具体到不同火功的岩茶，又略有差别。

喝风味清新、香气馥郁的轻火茶，最好别隔年，及时饮用为好。

足火岩茶的风味适饮期，相对偏长。

但是，不能代入普洱和白茶的“越陈越香”思维去理解。

毕竟，岩茶自身的风味组成，包括品种味、山场味、以及焙火风味。

论品种特征，老岩茶哪怕没返青变味，也不如新岩茶的品种香气滋味来得清晰。

论焙火风味，超出适饮期的岩茶，高温焙火获得的焙火香气，包括焦糖香、烤瓜子香、烤坚果香等，清一色会转弱变淡，甚至微不可闻。

毕竟，纸包不住火。

茶叶作为草木之躯，不可能长期保留焙火风味。

炒瓜子、板栗、花生、核桃等炒货，众所周知，趁早吃最香。

一旦放久了，变得不新鲜，只会生出哈喇味！

处于风味适饮期的岩茶，香气、滋味、韵味等综合表现最为出彩。

喝岩茶，把握当下，趁着适饮期内及早品尝，才不会白白造成浪费。

《4》

岩茶的转化期，情况特殊。

前面已经说了，大部分的岩茶适饮期在三年以内。

根据经验，不同火功的岩茶，又有不同。

轻火岩茶，风味最佳时期能维持大半年。

七、八月买入手的轻火茶，若是放到现在还没拆封，近期最好找个时间喝掉。

刚好近期降温了，吃了火锅烤肉之后，喝一泡“清新调”的轻火茶解腻，也很适合。

中火岩茶，一年半载左右，问题不大，注意密封干燥阴凉保存。

足火岩茶，妥当保存下，3年以内不成问题。

超过上述提到的适饮期限，一款岩茶未必会受潮、变味、返青。

就像一个人退休后，不等于完全失去劳动能力。

但它和壮年期（适饮期），已经不能相提并论。

进去转化待定期的岩茶，具体是“能喝”还是“不能喝”，得检查干茶、香气、滋味是否有异样，再做决定。

岩茶的转化期，准确来说，风味待定。

哪怕妥当保存，在储存方面没有任何异样，岩茶的焦糖香等焙火香气，不可避免会减弱。即便复焙，也不能完全提香。类似“炒剩饭”的道理，哪里有新鲜出炉的好吃？

如果做青不透，焙火不透的岩茶，估计等不到3年，早在一两年之后，就返青变味，生出青味，汤感变薄。

就算初始品质没问题，储存也是一道难关，仓储密封再好，也不能完全保留岩茶的品种风味与焙火香气。

若是存茶出现差池，更是不容乐观。

分分钟就会跑气变味、受潮发酸，生出怪味，变得面目可憎，完全不能再喝！

《5》

以往的文章经常会写，老岩茶的水比较深。

老岩茶的受众群体，本身就偏窄。

除了部分老茶客外，对大多数茶友来说，处于适饮期的岩茶，风味才更适口。

何况，世上的老岩茶，分两种。

一种是新茶出来后，因为销路不畅，不好卖，被迫留在仓库的。

这种库存积压茶，出精品的概率微乎其微。

一种是做茶初期，就奔着“适合久存”方向的，专门在做青和焙火方面定制。

新茶出来后，立刻封存，特意等存老后再喝。

这种老岩茶，虽说品种特征、香滑口感不如新茶惊艳，但不可否认，汤感醇厚程度，的确能做到像陈年佳酿那样，丝滑动人。

后者，才能成为老茶客的座上宾。

只可惜，这种专门存出来的优质老岩茶，市面流通数量极少，微乎其微。

对绝大多数茶客来说，喝岩茶，还是喝适宜期的茶，更稳妥保险。

能将喝茶踩雷风险，降到最低！

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小陈茶事村姑陈，专栏写手，茶行业原创新媒体“小陈茶事”主笔，已出版白茶专著《白茶品鉴手记》，2016年-2020年已经累计撰写超过4000多篇原创文章。