对于何谓“君子”，如今我们较为认同的解释是——“君子指品德高尚之人”。

但在孔子之前，“君子”这个词实际上特指君王、贵族、士大夫等“统治阶级或血统高贵的人”。到了孔子之后，才渐渐演变成我们熟知的“高尚之人”的意思。

在“君子”一词发展演变过程中，身为教育家的孔子起到了至关重要的作用。

▲《孔丘像》南宋  马远  故宫博物院藏

西周时期，政府设有国学和乡学。然而，此时文化教育体系仍以贵族教育为主，平民很难进入官办学校学习。到了东周，战乱频仍，礼乐崩坏，全国范围内的统一教育制度逐渐崩解。

为培养本国人才，各诸侯纷纷设立自己的官学，并扩大招生范围。教育对象也不再局限于贵族，一些有能力的平民也被纳入其中。

同一时期，以孔子为代表的儒家兴起。公元前484年，孔子结束列国游访，重返家乡，开办私学，将注意力转移到对人才的培养上。

▲图源科教纪录片《孔子》

在教育理念上，孔子非常认同扩大教育范围的做法，还认为“教育不能仅仅局限在培养有潜力、有价值的人上，而应推广至所有国民”，并提出“有教无类”的教育理念，认为“教育不分高低贵贱，对哪类人都该一视同仁。只要有心向学，人人都可以入学读书”。这个教育理念与他对君子的定义有着十分相似的精神内核。

孔子认为，人并非生来就是“君子”，一个人可以通过后天的学习、培养、自我完善，进而成为“君子”。他将“君子”这个一开始带有身份属性的称呼重新定义，变为崇高且纯粹的人格。鼓励人们去追求“权力之外、表面之下”的东西，倡导人们塑造自身的修养，也就是现代人常说的美德及内涵。

在人才培养上，孔子借鉴西周时期官办学校的教育方法，教授学生“六艺”，即礼、乐、射、御、书、数。

礼，可以理解为礼仪、礼节。包括品德品行的培养，文明礼貌之仪，待人接物、与人交往的方法等。

乐，在古代可囊括音律、器乐、乐舞等。音乐能唤醒人最为本真的情感，加深一个人对自我的认知，陶冶情操。

射，指射箭。对标到今天，可以视为体育、游戏等竞技项目。培养的是一个人的专注力、精准力、定力、耐力以及十分珍贵的体育精神。

御，古代原指驾驭马车，此外还有管理、统御部下的意思。培养的是一个人的控制力、协调力、把控全局的能力。

书，可以理解为语言和文字表达。广义上讲，诗词、书法、绘画都可算作“书”，是一个人的审美、想象力、创造力的体现。

数，即计算，可以引申为数学、空间、天文、地理等方面知识的学习。培养的是一个人对逻辑关系、抽象概念的理解及演算思维能力。

“礼、乐、射、御、书、数”，这六艺也是孔子所倡导的君子教育的“必修课”，是一个君子要培养独立人格需要研习的基础内容。

用今天的话来说就是，想成为君子至少要先成为精通六种技能的“六边形战士”。

“礼、乐、射、御、书、数”六艺，侧重培养人的不同品质，是古人自我完善，自我学习，自我提升的最佳方法之一，也是古代君子教育的核心。

观复博物馆以馆藏「清顺治 青花六艺六字碗」为蓝本，复刻推出了「观复青花君子六艺碗」。碗体以“礼、乐、射、御、书、数”六字装饰。其中，“数”字位于碗心，另有寓意，心中有数。