山海关是我的家乡，是明代万里长城唯一与大海相交汇的地方。30多年前，那里曾是海军的一个雷达站。1984年我和吴德玉徒步考察明长城之前，多次来到老龙头，曾经在这里的沙滩上，写过“长城，我爱你”。

1984年董耀会和吴德玉徒步考察明长城在老龙头出发（左一为董耀会）

决定徒步长城出发那天，我又在沙滩上写下了几个大字，“老龙头，等我从嘉峪关回来看你！”把这些虽简单却是最想说的话写在沙滩上的情形，我至今记忆犹新。那些字虽然当时就被海水带走了，它却一直留在我的心里。

词典和教科书里都说万里长城东起山海关，西至嘉峪关。有一个很重要的原因，是因为山海关和嘉峪关都是明初洪武年间修建的。那个时候山海关外的辽东镇还没有设立，更没有修建长城。

山海关是明代万里长城几个最重要的关隘之一，因建在通往京城的大道上，成为华北通往东北的要冲。古人为此称赞它“两京锁钥无双地，万里长城第一关”。

山海关的确很壮观，形容山海关有句话，叫作天开海岳，倚燕山，襟渤海，冀辽在此分界，这么说是很合适的，一下子就把山海关的气势给烘托出来了。

明朝洪武十四年（1381），明朝大将、中山王徐达在此建关，由于关城北倚燕山，南连渤海，处于山海之间，所以就叫山海关。山海之间只要不到8公里的狭长通道，中间坐落着山海关城，一夫当关万夫莫开。

山海关城的东门城台上城楼，就是山海关的标志性建筑，天下第一关城楼。耸立在长城之上的天下第一关城楼，雄视四野。

天下第一关城楼 摄影作者：范怀良

悬挂城楼门上的“天下第一关”匾额，长5米多，每个字高1.6米，为明代著名书法家萧显所书。五个楷书大字，笔力苍劲浑厚，与威严的城楼风格浑然一体，堪称古今巨作。

山海关的城池周长约4公里，整个城池与长城相连。站在山海关古城墙上向北望去，能清楚地看到角山长城的雄姿，朦胧还可见南边蔚蓝色的大海。

山海关防御体系图

天下第一关城楼南北建有靖边楼、牧营楼和临闾楼。天下第一关城外还建有瓮城、东罗城等建筑。

古城四面开门，东、西、南、北四门分别称镇东门、迎恩门、望洋门和威远门，今天四门俱存。四座城门上，原先都筑有高大的城楼，因年代久远，或毁于战火，或毁于天灾，到现代仅存“镇东门”城楼。近几年，山海关城墙经过维修，已经得到了完全的恢复，同时还复建了关城的南门和西门上的城楼。

山海关景区示意图选自《山海关》（主编 沈朝阳 刘德生 李兴春）

漫步在与城楼相连的长城之上，你一定会被先人的伟大和非凡智慧所感动。山海关东门面向关外，是这道关口最为重要的城门，由外至内设有卫城、罗城、瓮城和城门四道防护层。城门为巨大的砖砌拱门，位于长方形城台的中部，城台高12米。城楼高13米，宽20米，进深11米，为砖木结构的二层楼重檐歇山顶建筑。城楼上层西侧有门，其余三面设箭窗68个，平时以窗板掩盖。

山海关汇聚了万里长城的精华，这里除山海关关城之外，这里还有几处长城奇观，如老龙头和角山长城。

老龙头

老龙头是长城入海处，放眼望去，碧海金沙，气势磅礴。老龙头与角山长城遥遥相望，傲然对视在山海之间。

角山在山海关城的北面，山峰高耸，峭壁险峻。这里有“榆关八景”中的“山寺雨晴，瑞莲捧日”及奇妙的“栖贤佛光”等景观，都含有很丰富的文化内涵。

角山长城

山海关城的四座城门外，都构筑有一个方形小城，墙高与大城相同。小城似瓮，故称瓮城。瓮城的作用是增大防御纵深、加强城门的防御能力。瓮城门的方向与主城门的方向多为垂直设置，即使敌人攻进瓮城门，也无法长驱直入攻打主城门，同时也便于四面城墙上的守兵向下射杀敌人。

在瓮城之外，再构筑的一道封闭的环形城墙，叫做罗城。罗城是一道比较长的城墙，不仅要起到掩护瓮城的作用，而且还能掩护主城迎敌的部分城墙。山海关城外就建有东罗城和西罗城。敌人进攻山海关城，罗城就是第一道防线。

山海关东罗城

山海关城外四周，还挖了一条环城壕沟，并引灌河水，形成人工护城河，作为城墙的屏障。护城河的挖掘一般是在修建城墙时就设计好，按计划挖掘土方修筑城墙，城墙修好了，护城河也形成了，一举两得。

山海关城外的护城河深约6米、宽约15米。护城河迫使敌人必须涉水过河才能到达城下，增加了敌人的攻城难度，提高了守军的防御作战能力。

山海关外护城河

明朝建立以后，山海关成了元朝东北方向残余势力不断侵扰的首冲之地，如果没有长城防御体系，面对北元军队的进攻，明军会非常被动，所以才把山海关等地的长城修得如此坚固。