选题
董新铎这一系列小说形成的起点很有趣,他不是凭空书写小说,而是围绕汝州一系列人文古迹展开想象,是在当地很多民间传说的基础上,经过作家的重新加工、想象完成的。从这个选题上,可以看出,作家写作的初衷 就是要宣传地域文化。这是一个很好的小说写作的切入点。
当代小说家面临的困境之一就是,资讯太过于发达,以至于作家似乎没有什么特别的东西可以给读者说。那么董新铎的地域文化系列小说,某种程度上,就属于本雅明所谓的“了解当地掌故传说的人讲故事”,至少,是讲述了大家所不了解的这块地域的过往的丰富和特殊,对于读者了解地域文化,是有帮助的。在《半扎寨》这部小说中,我们可以看到围绕这个寨子的一些过往历史,比如作为茶马古道的半扎寨在当年的兴盛,比如捻军当年对半扎寨的骚扰,等等。这对于宣传地方文化是有价值的。
艺术特点
从这一系列小说,可以看到作家在艺术上的一些特点和追求。
首先,作家非常重视语言。当代作家写历史小说很困难的一个事情就是语言问题,即太古雅不成小说,太白话无法带给人古代感觉。在这一点上,作家做得很好,一方面,语言兼顾了古典性与流畅性,即让读者既能感受到古典韵味,又能顺畅阅读;另一方面,小说语言也融进了地方性特点,在叙事中,加进了地方方言,使小说带有明显的地域文化色彩。而且,在叙事中,这种语言特色也带来一些精巧的细节,比如赵监作为一个南方人来到半扎寨,他不理解半扎寨的地方方言,和村民交流中也产生一些有趣的互动。这些都是对小说趣味性的丰富。
其次,传奇性。这一系列小说显然深受民间传说影响,这也影响了小说的艺术建构,即具有民间传奇的色彩。可以看到,董新铎的《半扎寨》等这一系列小说叙事都带有典型的民间传奇色彩。如《半扎寨》这个小说,赵监来到半扎寨之后,一方面,和老板娘互相倾慕,这是才子佳人的传奇模式。另一方面,赵监又有孤身入匪穴救回刘金、见捻军主帅痛陈利害等一系列个人英雄传奇故事。为了更好地呈现这种民间传奇,作家采用中国古典小说常用的全知视角,以一个无所不知的叙述人讲述故事,这个显然是便于呈现传奇性的,而且,还采用了传统的章回体小说形式。另外,之所以说《半扎寨》等小说是一种民间传奇书写,是因为我们也可以看到,《半扎寨》等小说的传奇书写,其遵循的伦理价值是民间伦理精神。比如《半扎寨》中对太平天国和捻军有截然不同的评价——赞扬太平天国, 批判捻军。同样都是晚清农民起义军,作家为何对这两支农民军没有一个一致的评价尺度?原因在于,叙事是从半扎寨民众的朴素感知出发的,捻军到此是烧杀抢掠,导致民不聊生,以至于他们想雇刺客刺杀捻军首领。太平天国则和半扎寨村民没有发生直接关系,如果有关系的话,是太平天国的军师赵监流落到此地,但是他在此地是仗义疏财,帮助民众的。这种对比之下,捻军和太平天国就具有了不同的形象。显然,作者在书写这些的时候,依据的不是典籍、历史记载,而是本地民众的切身感受,而从这个民众日常切身感受出发对历史做出评价,显然依据的也是典型的民间伦理精神。
值得注意的是,虽然作家以传播汝州文化为己任,但是在写作时候,只是合理使用这些文化符号,而不是说教。比如汝瓷,这个是汝州的代表性的东西了,那么,在《风穴寺》中,昨天设置了汝瓷的一条线索,不但没有说教,反而构成另外一条紧张的叙事线索。
主题
小说紧密围绕汝州一些特殊地域展开想象和书写,当然是在书写汝州,不过,在书写地域文化的过程中,小说张扬出的是中华文化精神。
张岱年先生指出中国文化精神的几个特点,即刚健有为,崇德利用,“和”与“中”,以及天人合一。那么,我们从这一系列小说中,都可以看到主人公具有这一系列精神。《风穴寺》中智弘待人仁厚,可是看到日军杀伤同胞的惨状后,立刻就投身于抗日军队之中,而且对喜欢的月枝姑娘也是充满尊重。《半扎寨》中的主人公赵监喜欢老板娘秦珮,但是两人却是发乎情,止乎礼,为了救刘金,赵监孤身入匪穴,等等行为,显然也凸显了刚健有为,崇德利用等精神。《临沣寨》更是在小说末直接点题,朱家人讲究仁义礼智信的时候,兴旺发达,子孙不肖,做不到这些,就败落了。从这些书写中,明显可以看到,作家虽然是围绕汝州来写,但是最终张扬的是中华文化精神。
作品的不足之处是,一方面,显然作家受当地民间传说影响太大,这个显然影响了作家想象力的发挥,导致一些情节、人物不够丰富,另一方面,则是小说故事在进行到后半段的时候,书写的丰富性会消减,结束得比较仓促。
总之,这系列小说是以中国传统艺术手法来讲述汝州地域传奇,但是,当作家在专心致志地讲述一个地域传奇故事的时候,其实也是在张扬着中国文化精神。
(作者:刘宏志,系河南省文艺评论家协会理事,郑州大学文学院教授)
监 审:赵慎珠
责 编:岳林锟