朱熹的诗歌解读有着明确的方法意识，他说：于是乎章句以纲之，训诂以纪之，讽咏以昌之，涵濡以体之，察之情性隐微之间，审之言行枢机之始，则修身及家、平均天下之道，其亦不待他求而得之于此矣。（《诗集传序》）

这是朱熹的诗歌解读模式的基本步骤，有四个相关联的环节：一是以章句训诂为纲纪，意为诗歌理解要有所规范，不能漫无边际。构成诗歌文本那些文字的基本含义便是这个边际，须在此范围内展开理解才行，这就需要采用章句训诂的方法。这也就是后世戴震所谓“字义明然后经义明”的意思。这无疑是对传统经学方法，即汉学的继承。二是通过反复讽诵而使诗义明晰起来。朱熹认为，诗歌不同于一般的文字，它是一种情感的表达，因此只有通过反复吟诵才可以更真切地体会到诗中蕴含的情感体验。这是唐宋以来文人读诗学诗的基本方法。三是以涵泳体认的方法穿透诗歌表面文字，体察其背后蕴含的意味。这是道学家心性之学的基本方法。最后是把从诗中体悟道德情理与生活现实相联系，使之具有当下应用之效果。由此可知朱熹的《诗经》解读方法是综合性的，广泛吸收了前人的经验，其中既有传统经学的方法，又有六朝以降历代文人趣味，更有周程道学之烙印。