人的毛发是皮肤的附属器，毛囊的毛囊干细胞及色素干细胞决定毛发的生长和颜色。其中，主要分布在毛囊真皮乳头的黑色素细胞，负责毛发黑色素的合成工作。黑头发的形成是毛囊的黑色素细胞制造黑色素小体之后，传送到细胞树突，经过“吞噬作用”进入角质细胞；角质细胞把黑色素传送到发干，形成我们看到的头发颜色。一般而言，黑色素较多则发色较深，反之则较浅。

那白头发是怎么来的呢？

色素干细胞只有在毛发生长期才能被激活，分化出成熟的黑色素细胞，进而产生黑色素给毛发“着色”。随着时间推移，毛囊经过多个生长周期后色素细胞开始老化，清除制造黑色素过程中产生的自由基能力降低，并且停止供应黑色素给相邻的角质细胞，此时长出的毛发就是白色的了。因此，长出白发的最主要的原因是“老化”。

研究指出，亚洲人在接近40岁时就会出现白发，到了50岁左右，有50%的人会有50%的白发长出。一般我们观察到的是颞部及鬓角最先开始出现白发，然后是头顶部，最后才是枕部区域。由于黑色素细胞停止制造黑色素后，还会有一些黑色素残存，所以也可能先出现一些“灰发”。（来源：北京清华长庚医院）

来源：北京12320在聆听