兔年到了！
关于兔子，你知道多少呢？
你知道“兔子这么可爱怎么能吃兔兔”，还知道兔子真的很好吃，差不多就这么多吧！
接下来，就是每年春节期间我们的传统艺能了——关于今年的生肖动物的奇奇怪怪冷知识。
准备好，迎接关于我的冷知识！｜Pixabay
验孕棒前身是兔子
在过去，检测怀孕是件颇费周章的事情——有不少兔子曾在这个过程中不幸牺牲。
这种被称为“兔子测试”的验孕手段诞生于1931年。它的操作内容是把女性的尿液样本注入雌性兔子体内，然后在数天后将兔子解剖观察。
如果兔子的卵巢出现了特定变化，就说明提供样本的女士已经怀孕。
“兔子测试”检验的其实是尿液中的人绒毛膜促性腺激素（hCG）。现在，人们依然靠这种激素发现怀孕的征兆——只不过检测方法已经简化到只需要一条试纸了[1]。
倒立行走的兔子
有种兔子天生不会跳跃，它们只能用两条前腿支撑身体倒立行走。
CARNEIRO M ET AL., 2021, PLOS GENETICS
这些家兔来自一个名叫“sauteur d’Alfort”的特殊品系，它们天生就缺少协调控制后肢的能力，无法做出跳跃动作。因为后肢运动过于捉急，兔子们被迫发展出了倒立行走的特技。
这背后的罪魁祸首是基因缺陷：研究发现，不会跳的兔子体内一个名叫“RORB”的基因失去了功能，这个基因与脊髓神经元的功能密切相关[2]。
图丨youtube/Bruno Karett
这只兔子发夜光！
通过移植来自水母的荧光蛋白基因，科学家曾让几只兔子变成了绿色夜光款。它们在日光下看起来只是普通的小白兔，但如果放在紫外灯下，则会发出明亮的绿光。
一窝诞生在实验室的兔子幼崽，其中两只在紫外光下发出明亮的绿色荧光| University of Hawaii's John A. Burns School of Medicine
第一只绿色荧光兔子“Alba” 于2000年出现在世人面前，它是艺术家Eduardo Kac与遗传学家Louis-Marie Houdebine的合作产物。在此之后的2013年，另一组研究者也在实验室独立地制造出了这种荧光绿兔子。
让兔子发出绿光本身并没有什么用，不过“夜光兔子”背后的基因编辑技术与荧光蛋白标记，都是生物医学研究中重要的工具[3]。
一朵兔毛雪花
兔子对科学的贡献并不仅限于生物医学领域——依靠着一根兔子毛，日本物理学家中谷宇吉郎制造出了世上的第一枚人造雪花。
依靠兔子毛培育的人造雪花| Snow Crystals, by U. Nakaya, 1954.
雪花是水蒸气在凝结核上凝华生长的产物。在上世纪30年代，中谷宇吉郎首次尝试在实验室中再现这一过程，探寻它背后的物理规律。
起初，他一直无法得到漂亮的雪花单晶，直到换用兔子毛来附着凝结核，才终于在1936年成功制造出了第一片人造雪花。
成功的秘诀在于，兔子毛上含有天然油脂，这些油脂能抑制结霜，让冰晶只在需要的地方生长[4]。
太空游客兔
兔子也上过太空，而且去得比人类更早。
第一个上太空的兔子Марфуша，左右是它的两位同行伙伴| «Животные– первые разведчики космоса»
第一只上太空的兔子名叫“小玛莎”（Марфуша），是一只灰色的雌性，它在1959年7月2日乘坐苏联R2-A火箭冲出了大气层。
与它同行的伙伴包括两只狗，以及实验老鼠与果蝇。
幸运的是，在此次短暂的太空旅行中，全部动物乘客都健康平安地返回了地球。小玛莎飞上太空时正处于怀孕状态，此后它顺利产下了幼崽[5]。
印有太空狗与兔子的纪念邮票| ebay
参考文献
[1]https://en.wikipedia.org/wiki/Rabbit_test
[2]https://journals.plos.org/plosgenetics/article?id=10.1371/journal.pgen.1009429
[3]https://www.npr.org/sections/thetwo-way/2013/08/15/212294823/whats-up-with-that-doc-researchers-make-bunnies-glow
[4]http://www.snowcrystals.com/history/history.html
[5]https://www.guinnessworldrecords.com/world-records/463657-first-rabbit-in-space
作者：窗敲雨，李小葵
编辑：李小葵，odette
题图来源：Pixabay
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