我们在正常使用温度计时，密封的水银是不会对身体造成伤害的。而一旦体温计中的水银泄漏，人体就会直接接触水银。如果吸入极少量水银蒸气不会中毒，但任由其挥发很危险。水银的蒸气会通过呼吸道和皮肤等途径侵入人体，对神经系统和肾脏系统造成损害。短时期内，暴露在高浓度水银蒸气中会产生头疼、乏力、胸痛、咳嗽等中毒症状。而长期暴露在高浓度水银蒸气环境中，会导致神经系统障碍，甚至脑损伤，严重者可导致死亡。