这张插图是一张制作于16世纪中期的版画，画面当中的人物是德国发明家约翰内斯·古登堡。

古登堡在他生活的15世纪独立研究出了一套活字印刷术，因此，欧洲人普遍把古登堡视为活字印刷术的发明者，但是实际上早在古登堡之前的400多年，中国的毕昇就已经发明了世界上第一套活字印刷术。

不过，古登堡的活字印刷术确实给欧洲带来了巨大的影响，他发明的印刷术采用了更多的金属材质，要比毕昇的胶泥活字印刷术更稳定耐用，也更容易量产，这直接推动了欧洲出版业的繁荣，成为奠定文艺复兴、科学革命等等运动的一块重要基石。

在无纸化阅读盛行的今天，有人还在网络上发起了古登堡计划。这个计划发起于1971年，简单来说，就是把纸质书籍电子化，做成一个超级巨大的电子图书馆，供人们在网上自由阅读。迄今为止，古登堡计划已经收录超过五万本图书，而且还在以每周50本的速度增加。

不过，古登堡计划这样的体量，在另一个电子图书馆Z-Library面前可就小巫见大巫了。截止到2022年6月，Z-Library收录了超过1000万本书，规模是古登堡计划的数百倍。有些书刚刚出版，你就能在Z-Library上找到它的电子版。

正因为如此，它在全球读者当中产生了巨大的影响，但是就在去年年底，它已经停止运营了。这件事情引起了巨大的争议和广泛的讨论，支持Z-Library的人认为，知识是无界的无价的。Z-Library提供了非常多的古籍和专业书籍，这些书往往都被封存在世界各地图书馆的档案柜里，如果没有Z-Library，人们很难找到这些书来阅读。而反对Z-Library的人则认为版权是神圣不可侵犯的，Z-Library必须在事先得到了版权所有人许可的情况之下，才可以将这些书籍电子化。无论如何，我相信，未来会有更多的Z-Library这样的项目出现，人们会通过更多的途径，多种多样的手段，更迅捷地获取人类的知识。