夏至，是二十四节气中第十个节气。夏至占据多个“之最”：是古时最早被确定包括春分、秋分和冬至在内的四个节气之一；夏至日太阳直射北回归线时，是北半球各地白昼时间达到全年最长而夜晚最短的一天；是北半球在一年中，正午太阳的地平高度最高的一天；是北半球获得太阳辐射能量最多的一天；夏至还是二十四节气中拥有名字最多的，在漫长岁月里，人们对夏至的称呼有：长日、永日、日永、三时、长至、至日、祥风、八节、北至……等等。

夏至三候分别为：一候“鹿角解”，古人认为鹿为山兽，属阳，感知阴气之萌生，鹿角脱落；二候“蝉始鸣”，以蝉鸣为夏声；三候“半夏生”，半夏是一种喜阴药草，因生于农历五月，时值“夏之半”，所以叫作半夏。

古时，夏至日被尊为“夏节”或“夏至节”。百官放假，与民同乐。民谚有“冬至饺子夏至面”的说法，可见吃面条是夏至最为知名的饮食节俗，其实夏至吃粽子这一习俗的起源可要比吃面条早得多。南北朝的《荆楚岁时记》中记载：“夏至节日，食粽。周处谓之角黍，人并以新竹为筒粽。练叶插五彩系臂，谓为长命缕。”而到了唐朝，在夏至还流行吃烤鹅。白居易在《和梦得夏至忆苏州呈卢宾客》中就有“忆在苏州日，常谙夏至筵。粽香筒竹嫩，炙脆子鹅鲜”。

瓜田 宁夏德隆 靳守诚

农民画 79×108cm 中国美术馆藏

 责任编辑：杨蕾