对于很多青岛人而言，每年正月十五前夕，前往位于天津路的大老李汤圆门店买两盒汤圆，已经成为了习惯。伴随着城市版图的扩张，即便已经搬离中山路，老青岛们依然坚持驱车从城阳、崂山、市北赶到这里，买两盒汤圆与家人共度元宵。随着中山路改造的不断推进，大老李汤圆所在的天津路也被纳入改造之列，由于房屋需要在水电方面进行整体改造，大老李创立以来首次离开老城区。当部分市民还在为大老李的离开感到惋惜时，今年春节前夕，大老李汤圆天津路店再次开门纳客，这家青岛老字号品牌的吸引力依然不减当年。

大老李汤圆“回家”

大老李重回中山路啦！近日，大老李重回中山路的消息在小红书、抖音等社交平台上成为热点。尽管大雪寒潮天气给交通带来不便，却依然没有阻挡人们对美食的向往。在大老李天津路门店外，人们自觉排好队，等待属于自己的那份汤圆。

排队人群中有五六十岁的老青岛，也有打扮时髦的“00后”。“我是在小红书上看到的，博主说这家店每年元宵节都排队，我们就想过来看看。”一位打扮时髦的“00后”告诉记者。在不太宽敞的天津路上，停着一溜私家车，这些都是专门赶来购买大老李汤圆的老青岛人。开车从崂山赶到天津路的市民张先生说：“小时候每到元宵节家人都会到大老李来买两盒汤圆，这已经成为家族习惯，现在我们这一辈长大了，就轮到我们来买汤圆。”

门店外是长龙般的队伍，门店内工作人员热火朝天地搬运、打包汤圆。“我们已经习惯了，每年正月十五之前都特别忙。”大老李汤圆老板娘王为华告诉记者。

据了解，2023年，大老李汤圆所在的天津路片区启动改造，驻守在这里20余年的大老李汤圆不得不短暂告别。“当时我们也觉得很舍不得，但短暂的离开是为了今后长远的发展。”王为华说。春节前，王为华意外得知春节期间可以回到天津路上暂时经营一段时间，一直到元宵节结束再回云溪路店。再次归来，王为华很是感慨：“本来以为今年排队的人会少一些，没想到还是有这么多人，就冲这我们也要坚持下去。”

三十年坚守初心不变

王为华是大老李创始人李永祥的妻子，1994年，夫妻二人共同创立了汤圆品牌大老李。当年，李永祥从日清食品辞职下海，因为爱吃甜食而创立了大老李。最初，大老李门店设在妇女儿童用品商店，后来也是因为改造才搬到了天津路，没想到这一干就是二十多年。伴随着知名度的扩大，大老李汤圆也谋求扩张，并且在云溪路开出了分店，算上天津路的门店，大老李共有两家门店。

往年，每到元宵节期间，李永祥都会坐镇天津路店。“他这两年身体不如以前硬朗，况且天津路店还没有装修，太冷了，今年还是我过来吧！”王为华说。

大老李一直尝试着在产品上推陈出新。最初，大老李主要生产销售黑芝麻和花生两种口味的汤圆，后来又新增了山楂、枣泥、豆沙、什锦、花生椰子等口味。王为华说：“虽然增添了很多新口味，但是卖得最好的还是花生和黑芝麻。”

尽管在品牌的发展上有很多创新，但创立三十年来，大老李也有很多不变的坚守。为了准备元宵节的汤圆，每年12月，李永祥和王为华就开始忙碌起来，准备制作汤圆需要的芝麻、花生等原料。李永祥对用料有着非常严格的标准，每一种原料都要亲自把关，也正是这种对品质的追求成就了大老李的口碑。

“现在是中山路最好的时候”

从某种程度上来说，大老李的声名鹊起得益于上个世纪九十年代中山路的繁荣。因此创业三十年来，即便是大老李的营销渠道已经遍布全青岛，李永祥也从未想过离开天津路。 “我觉得现在是中山路最好的时候！”王为华感慨，“我们刚创业的时候，中山路确实很热闹，但经过这些年的改造，中山路变得越来越现代化，人气也越来越高。”

作为中山路片区的老商户，王为华为中山路片区的改造感到高兴。大老李汤圆所在的天津路大多是老房子，线路已经很陈旧了，这也影响到了大老李的发展，在上一些大型设备时让李永祥和王为华有所顾虑。“片区修缮完毕以后，我们就敢上先进设备了，这样能提高我们的生产效率，有利于大老李的发展。”王为华说。

知名老字号难觅接班人

经过三十年风雨历程，大老李在青岛人心目中几乎已经和元宵节画上了等号。但作为创始人的李永祥和王为华也有自己的烦恼。随着年龄的增长，老两口对大老李的发展已经有些力不从心。李永祥今年78岁，王为华也75岁了。面对店门外排队的人群，王为华道出了自己的心里话：“我都感觉有点干不动了，但是看到大家对大老李这么关心我们觉得还是应该坚持下去。”

当下，接班人是困扰着李永祥和王为华的难题，家里的儿女都有自己的事业，没有太大的接班意愿。“汤圆的季节性太强了，每年也只有元宵节前才会迎来销售高峰，平时的销量并不高，这也限制了品牌的发展。”王为华说，“如果有企业或者个人对品牌感兴趣，我们也欢迎过来洽谈，我们也都希望这个老字号品牌能发展下去。”