编者按：我们觉得橘猫可爱，橘猫可能只是觉得跟容易被小猫咪吓到的人类相处更符合它的王者范儿。本文编译自Psychology Today，原文作者为加利福尼亚州立大学心理学助理教授Karen Wu博士，原文标题：Why Orange Cats Are So Special, According to Science。
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橘猫被认为是猫里面最友好的，但这是不是一个错误的认识？自我报告调查确实表明橘猫更加可爱。然而，这一研究可能是证实偏见的结果，或者是某种自证预言，养猫者支持自己的偏见。
然而，还有另一些看似可信的理由证明橘猫为何更加可爱。橘猫的橘色基因与性相关，这就是为何橘猫更可能是雄性而不是雌性。虽然这项研究绝非确定，一般认为雄性猫咪比雌性猫咪更加友好，这或许能解释橘猫可爱的原因吧。同理，玳瑁猫也可能是因为这些玳瑁壳猫咪总是雌性。
但是除了性之外，还有没有别的原因来解释橘猫的独特行为呢？1995年，Pontier等人研究了猫咪中橘色基因的变异频率，发现橘猫跟其他猫咪有诸多不同。
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研究者选取了1982至1992年间在法国的30个猫咪群体，每个猫咪群体中收集56至491只猫咪的数据。他们发现了三个跟橘猫相关的趋势。
比起城市，橘猫在乡村更常见。研究表明橘猫在特定社会条件下有更大的繁殖成功。在乡村，猫咪的交配系统更加偏向一雄多雌，也就是雄性猫咪会同数只雌性猫咪交配，但雌性猫咪一般只与一只雄性猫咪交配。相反，在城市中，雄性和雌性猫咪都有很多交配对象。
橘猫在高死亡风险地区更少见。这一研究表明表明，橘猫更可能采取致命的危险行为。
橘猫有更明显的性别二态性。雄性橘猫比其他颜色的猫咪更重，雌性橘猫比其他颜色的猫咪更轻。这一模式澳大利亚已有记录。
这些有趣的模式使研究者产生了一个理论——因为生理和行为差异，橘猫（特别是雄性橘猫）可能采取一种不同的繁殖策略。具体而言，它们的体型更大（可能更具攻击性，此前研究表明雄性猫咪的体型和对其他猫咪的攻击性之间存在联系），雄性橘猫可能享有更高的社会地位，在雌性猫咪只跟一只雄性猫咪交配的乡村地区有更大的繁殖成功。
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然而，在城市环境中，高社会地位并不能帮到他们。在这些密集的环境中，雌性猫咪会跟不同的雄性猫咪交配。因此，繁殖成功依赖于雄性猫咪之间的精子竞争而非生理竞争。因此，在城市环境中，雄性橘猫的好斗本质可能提高他们的死亡风险。（比如通过跟别的猫咪或别的动物打斗），因此会减少橘猫的比例。过去的研究支持这一想法，更大型的猫咪更加霸道，更具攻击性，这带给了它们更大的繁殖成功和更高的死亡风险。
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虽然这些基于颜色的行为联系看似奇怪，但是其他动物也有这样的模式，包括啮齿动物和鸟类。一些跟行为或者其他生理特性（比如身体大小）相关的基因可能是跟皮毛颜色基因一起继承的。
这份研究找到了橘猫诸多独特的特征，但是，它并不能解释橘猫为什么比别的猫咪对人更加友好。如果这种刻板印象为真，这跟橘猫的冒险行为有关吗？也许雄性橘猫因其统治地位和大胆的性格，觉得跟容易被小猫咪吓到的人类相处更舒服。未来的研究可以调查这一点。
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译者：沈晨烨