极目新闻记者 满达 胡秀文

据《卫报》1月24日报道，美国国家航空航天局（NASA）公布测试核动力火箭的计划，这种火箭可以在超快时间内将宇航员送往火星。

一位艺术家描绘的DRACO航天器，该航天器将展示核热火箭发动机（图源：CNN）

美国国家航空航天局周二宣布，该机构已与美国政府的国防高级研究计划局（Darpa）合作，最早将于2027年在太空展示核热火箭发动机。

“使用核热火箭可以缩短运输时间，降低宇航员的风险。”NASA在一份新闻稿中说，“缩短运输时间是人类登陆火星任务的关键组成部分，因为更长的旅行需要更多的补给和更强大的系统。”

该机构表示，另一个好处是增加科学有效载荷能力，提高仪器和通信的功率。

美国国家航空航天局说，使用目前的技术，3亿英里的火星之旅大约需要7个月。工程师们还不知道使用核技术可以节省多少时间，但美国宇航局局长比尔·尼尔森表示，它将允许航天器和人类以创纪录的速度在深空旅行。

“在这项新技术的帮助下，宇航员可以比以往更快地往返深空。”尼尔森说。

Darpa的主任在一份声明中表示，太空领域对现代商业、科学发现和国家安全至关重要。实现空间技术跨越式发展对于更高效、更快速地将物资运送到月球，并最终将人运送到火星至关重要。