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这幅插图出自1766年出版的《英国动物学》,作者是威尔士著名博物学家和旅行家托马斯·彭南特,这幅插图由爱尔兰画家彼得·马泽尔创作,描绘的是一对正在水中嬉戏的鸳鸯。
鸳鸯原产于中国,在中国的传统文化中,鸳鸯一直是恩爱和忠贞的象征,唐代诗人卢照邻在《长安古意》这首诗中写道“愿做鸳鸯不羡仙”,就是对鸳鸯代表的永恒爱情的向往。
千百年来,大量神话故事里都记载了有关鸳鸯的传说。东晋小说《搜神记》中就记载了这样一个故事:战国时期,宋国的康王酗酒好色、暴虐无道。他听说大臣韩凭的妻子何氏容貌美丽,就把何氏强抢入宫。韩凭自然十分怨恨,康王得知后,就下令把韩凭囚禁起来。何氏对爱情忠贞不二,知道夫妻难以重聚,便托人送信给韩凭,表明愿意共同赴死的决心。不久韩凭就自杀了,何氏得知丈夫死讯,也欣然赴死,死前请求宋康王将两人合葬。宋康王大怒,让他们两人的坟墓遥遥相望。宋康王说:“假如你们二人能使坟墓合起来,那我就不再阻挡你们。”
结果没想到,短短一夜之间,就有两棵大梓树分别从两座坟墓里长出来。两棵树的树干弯曲,互相靠近,树枝在上面交错,根部也在地下相交。树上还有一雌一雄两只鸳鸯不停悲鸣。当地人都为这叫声而悲哀,认为这对鸳鸯鸟就是韩凭夫妇变成的,还把这种树称为相思树。
今天是西方的情人节,是一个充满爱的节日。在这个美好的日子里,希望大家都能美满、幸福,也衷心祝愿天下有情人终成眷属。