“田生田宝制歌唱，一班留下一班来……”悠悠扬扬的歌声响遏锹里苗乡侗寨的行云，回荡在锹里层峦叠嶂的崇山峻岭间；优美的旋律天阔地远随风扬，和锹里苗乡侗寨的历史一样绵远悠长。这就是国家级非物质文化遗产——靖州苗族歌鼟。
靖州苗族歌鼟，是湘西南靖州苗族侗族自治县锹里一带苗族同胞千百年来传唱的一种无指挥、无伴奏的多声部民歌。它是由苗族同胞在生产劳动过程中，通过模仿鸟鸣、蝉唱、流水、林涛等大自然“和声”编成的高低重叠、韵律动听的歌声，并经过长期的选择、加工和提炼逐步演变而成。
靖州苗族歌鼟因起源于古锹里地区，又称“锹歌”。锹里山区多石阶，沿坡而上，步步登高，且锹歌又具有声部由低至高、高低起伏、婉转跌宕、音域宽广等特点，加之“鼟”在锹里语言中是阶梯的意思，寓意歌声像一层一层搭起的梯子，故取名为“歌鼟”。据《靖州乡土志》记载：“歌肇鸿古，曲变竹枝，咏土风，陈古迹，声绰约，流漫，旷达”，这是对靖州苗族歌鼟源远流长和音乐之美妙的注脚。贺绿汀、白诚仁等音乐大师誉她为大山深处的“民歌奇葩”“天籁之音”“原生态多声部民族音乐活化石”。数百年来，靖州苗族歌鼟为推动湘黔边境各民族交往交流交融发挥了积极作用。
（苗族歌鼟参加中央电视台《民歌 中国》栏目表演节目）
一部民族交往交流交融的进步史
靖州苗族歌鼟发源地——锹里地区居住的苗族历史悠久，与五千多年前活跃于黄河中下游的“蚩尤”部落，尧、舜、禹时期居住在长江中下游的“三苗”部落，以及周朝时期的“荆楚”之间有着一脉相承的关系。相传，黄帝联合炎帝与蚩尤大战于涿鹿，蚩尤战败后，他所属的部落大部分迁往荆州、江淮一带，后来进入鄱阳湖、洞庭湖以南的今江西省、湖南省的崇山峻岭之中，成为“南蛮”的重要组成部分。
秦朝以后，苗族先民逐渐从洞庭湖朔沅水西上，部分从鄱阳湖以南往西南方向迁徙，历尽艰辛，进入湖南西南部，被称为“五溪蛮”“飞山蛮”。由于历代封建统治者对少数民族进行歧视和压迫，苗族先民和其他少数民族一样，被迫迁往偏僻的深山老林，在靖州的这一区域被当地称为“锹里”。据乾隆《直隶靖州志》载：“靖自宋始入版图前，此户口无稽地，皆苗瑶聚处。”
宋王朝建立以后，朝廷在此设官屯兵、布列寨县。明朝初期，朝廷推行“调北征南”“移民就宽乡”的屯垦制度，向西南大量派驻屯军和移民，隶属于广义上西南的湘黔桂接边区域的靖州也迎来了汉人的涌入。特别是作为明初大移民的“江西填湖广”移民运动，使靖州锹里地区的人口大增。在靖州锹里地区形成了苗、侗、汉“合居”的民族格局。
在苗侗汉民族文化融合的背景下，这一地区的语言也发生了重大变化，除了苗语、侗语和汉语外，通过三种语言揉杂形成了相对独立的语言——酸话。在这里居住的人们大多能用苗语、侗语、汉语、酸话四种语言交流。在日常实践中，锹民们发现用酸话演唱苗族歌鼟比用苗语更顺口，因此，就出现了饭歌调用苗语、书礼歌调用汉语演唱外，其他歌调都用酸话演唱，这在民歌演唱中十分鲜见。从用苗语演唱苗族歌鼟到用苗语、汉语、酸话演唱，是苗侗汉民族交往交流交融的结晶。
锹里地区只有语言没有文字，苗族歌鼟由产生到发展，主要依靠民间传说、故事、歌谣等口传方式流传。据三锹乡皂里苗寨《学堂桥亭碑》记载，明朝中后期锹里开办了学堂，此后，在凤冲苗寨、黄柏苗寨等地也相继兴办了学堂。随着汉文化教育的兴起，锹里地区开始出现了一批既懂苗族歌鼟又识汉字的文人，他们歌词用汉字记录了下来，编成歌词小册，传予后人，将苗族歌鼟推向了一个新的发展阶段。
（苗族歌鼟拦门酒）
苗侗汉民族的共同财富
靖州锹里地区地处湘黔边境，与贵州省的黎平县、锦屏县、天柱县，湖南省的通道侗族自治县、会同县接壤。这一区域是少数民族聚居、多民族杂居的地方。随着社会的不断发展，在这一带居住的苗族、侗族、汉族同胞不断交往交流交融，形成了地理上靠近、语言上相近、习俗上相通、文化上认同的共同体。
在锹里地区，靖州苗族歌鼟贯穿于人们的庸常生活，他们在喜庆节日以歌相贺，男女相恋以歌为媒，生产劳动以歌互助，邻里不和以歌相劝，丧葬祭祀以歌当哭，叙述苗史以歌相传。在“以饭养身，以歌养心”的锹民心中，歌鼟也就不仅仅属于苗族，而更多的侗族和汉族也在传唱，它已属于这一区域共有的文化形态，靖州苗族歌鼟成了“地缘文化”。
比如，居住在锹里地区的地妙、新街、潭洞等侗寨，他们使用的语言是北部侗语，但他们不唱侗族大歌，而是唱苗族歌鼟，所穿服饰也是花苗服饰。这种彰显民族共性的民族认同感，是铸牢中华民族共同体意识的“靖州现象”，有力推动了这一区域各民族在理想、信念、情感、文化上的团结统一。因共同的文化基因形成的情感纽带，靖州苗族歌鼟在这一区域民众的情感交流上显示出强大的亲和力，从而激发人们的身份认同感，实现各民族和谐相处。
（靖州开展苗族歌鼟比赛活动）
推动民族交往交流交融的深化
其广泛性推动了民族的“三交”深化。一方面是演唱形式的广泛性。靖州苗族歌鼟是多声部合唱民歌，演唱时，少则几人，多则几十人，甚至上百人，男女老少均可参与。另一方面是演唱领域的广泛性。锹里民众遇事而歌，事事有歌。喝茶有茶歌，喝酒有酒歌，吃饭有饭歌，抽烟有烟歌……无处不在的歌声，人人参与的场景，为各民族的交往交流交融提供了广阔平台。
其可塑性推动了民族的“三交”深化。靖州苗族歌鼟从其演唱的内容来看，歌鼟的素材主要来源于人们在生产生活中的即兴创作。即兴编词是作为一名歌师或者歌手应具备的基本功底，他们通常是想到什么唱什么，见到什么唱什么，内容因人、因事、因时、因地而异，不断的变化发展，这就是靖州苗族歌鼟的可塑性。近年来，锹里的歌师歌手结合时代的发展，就正确价值观的树立和伦理道德的规范进行了积极探索，在歌颂党的好政策、赞美幸福生活、倡导爱国敬业、践行诚信友善等方面创作了大量作品，特别是在脱贫攻坚、疫情防控、小康社会等领域尤为突出。在疫情防控中他们这样唱道：“一夜醒来天下阴，岁头会着瘟疫来。人人心头都忧闷，几多忧闷几多愁。好在领头齐心管，赶走妖魔享太平。”靖州苗族歌鼟在创造性转化、创新性发展的进程中，不断赋予时代内涵，丰富表现形式，已成为各民族的交往交流交融的新载体。
政府的高度重视使苗族歌鼟在民族的“三交”中的作用更加凸显。近年来，靖州先后成立了“苗学研究会”和“苗歌协会”，群众自发成立的苗族歌鼟表演队如雨后春笋，各种节庆活动得到恢复而不断丰富，靖州苗族歌鼟的表演逐步成了县内官方举办活动的重头戏。
同时，靖州苗族歌鼟也引起了各级各部门的高度重视。2007年和2017年的自治县的20周年和30周年县庆，把苗族歌鼟作为广场文艺表演的核心内容，并创作了《苗寨风情》《龙头宴》《天籁歌鼟》等优秀节目，向中央、省、市领导及来宾进行了展示和推介。
2008年8月，苗族歌鼟艺术团应邀到北京国家大剧院参加“原生态情歌音乐会·行路之音”表演。2009年3月，又应邀到中央电视台参加《民歌·中国》栏目之《魅力靖州》系列节目的录制工作，该节目于当年5月在央视音乐频道进行为期一周的联播，全方位介绍了靖州苗族歌鼟。此后，又多次应邀进京展示展演。2011年12月，靖州苗族歌鼟表演团队赴台湾参加“楚风湘韵——两岸民间乐舞专场演出”，2014年，赴泰国曼谷参加“湖南文化走进泰国”非遗展演活动，2018年3月，靖州苗族歌鼟代表团作为中国唯一的团队参加意大利第73届杏花节世界非遗展演展示活动。参加以上活动的人员不仅有苗族，还有侗族和汉族，在苗族歌鼟的展示展演过程中，他们不分彼此，完全融入成了一个大民族。
乘着国家对民族文化大发展大繁荣的东风，当下，靖州苗族歌鼟进校园、进机关、进社区正在全县如火如荼进行，一大批优秀的师资队伍正活跃在各行业、各领域。靖州苗族歌鼟正以崭新的姿态迈向推动民族交往交流交融的新征程。（杨胜登）