文化教育是一种社会现象，是人们在长期生产劳动创造过程中形成的产物，同时又是一种历史现象。山海关整个城防体系若金凤展翅，似虎踞龙盘，独特的地理位置，深厚的历史底蕴，使其文化具有军事防御重镇特质和多元地域文化特色。

钟鼓楼下的双文井为“儒学”的饮用之井

教育方面，据说山海关的儒学大致在明正统年间，距今大约500多年前设立（儒学是明代地方学校之一），当时叫“山海卫学”，是明清时期很大的文化教育机构。据说山海关开办“儒学”之后，出了不少的仕宦文人，其中进士8人。举人21人，各类生员113人。

明朝山海关人士先后考中进士，名重一时的有：郑己，二甲进士，选翰林院庶吉士，官职贵州道监察御史。成化八年进士肖显，福建按察使佥事，他诗文俱佳，尤其擅长书法，据说那时的韩国人比较喜欢他的作品并在民间流传保存。靖嘉五年进士詹荣，历兵部侍郎，为官有建树，明重有为。

角山栖贤寺，被誉为山海关文化摇篮。明清时期文人雅士读书消夏之所，明代尚书詹荣和大书法家肖显少年时期都在此读书。

北洋铁路官学堂是中国近代建校最早的高等学府之一

百年老校山海关第一中学

1921-今前身是山海关田氏中学由山海关籍中国现代军界重要人物田中玉创办。校园东、北两面以长城为屏，因此有“全球唯一以长城为院墙的学校”之誉。

文化主要是指精神生产能力和精神产品。由于独特的地理位置，山海关的历史文化底蕴厚重，军事文化、长城文化、孟姜女文化、燕赵文化、闯关东文化、戍边文化、商贾文化在这里交相辉映，沿袭传承。比如这里千百年来，一直传送着孟姜女千里寻夫，哭倒长城的悲情故事。而一段闯关东的历史，又演绎出多少人世间的悲欢离合，山海关被誉为“中国长城文化之乡”“中国孟姜女文化之乡”“中国大樱桃之乡”“中国书法之乡”……