甜酒，是湖南人耳熟能详的一道特色美食。很多地方，都有做甜酒、吃甜酒的习俗。就是这样一道家常而又不起眼的乡野食品，却给一个小镇带来超亿元的年产值，而这都得益于一个退休后勇于创业的老人。

春节临近，汨罗长乐镇的大街小巷飘散着甜酒的香味。李阳波也迎来一年里最忙碌的时候，每天要将上千坛甜酒从厂里发往全国各地。李阳波今年68岁，从小吃着甜酒长大，他说，不能让这门老手艺失传，于是从开办老作坊做起，到现在牵头成立长乐甜酒产销专业合作社，规范制作、统一销售、打响品牌。

2006年，长乐镇政府引进客商，开办起第一家甜酒企业，长乐的甜酒开始规模化生产。2010年，退休后闲不住的李阳波牵头成立了汨罗市长乐甜酒产销专业合作社，镇上数十家甜酒作坊抱团参与，对质量标准、操作流程、包装以及销售渠道进行统一规范，销量增长了数十倍。

由于甜酒只适宜低温保存，直接制约了长乐甜酒的对外发展。为此，李阳波先后到多家科研机构寻求帮助，成立了汨罗市长乐甜酒研究院，推出了冲饮型的方便甜酒等一系列产品，既保留了甜酒的原汁原味，也解决了保质与运输的两大难题，产品畅销全国。

甜酒产业的发展，也带动了当地糯稻生产、酒曲生产等相关产业的壮大。当地的“三粒寸”糯稻是制作长乐甜酒的主要原材料，种植面积逐年扩大，已形成种植、加工、销售一体化的产业链，全镇种植糯稻农户有3OOO多户，种植面积近6000亩。

李阳波并没有停下脚步。2021年，他与多家科研机构合作，成立长乐甜酒研究院，攻克保鲜技术，打破生产制约，让长乐甜酒一年四季都可生产销售。

李阳波认为，要用现代的思想，现代的技术，现代的设备再加上我们传统的工艺，把长乐甜酒做大做强。

截止到目前，长乐镇有甜酒企业20多家，个体作坊300多户，其中企业年产值超千万元以上的有7家。2022年，长乐甜酒的产值超过了1.5个亿，成为当地支柱产业。