今天知道大食巷（街）这个名字的人不多了，其实就是光塔路。

如今的海珠中路原来名叫仙羊街。仙羊这个名字来自阿拉伯语的音译，意思是“送别”。

海珠中路的斜对面，又有一条小巷，名叫“擢甲里”，“擢甲”二字，又是阿拉伯语“小巷”一词的音译。

在海珠中路上拐个弯，就到了光塔路。

光塔路是中国广州市越秀区的一条东西走向的道路。光塔路原称光塔街，古代在阿拉伯语称呼为“大食街”、“大纸街”。

有人听闻大食两个字，以为这条街必定有很多食肆。其实是个误会。食”即吃的意思。食的本义有动、名两用，作动词指进食，吃，作名词义是食物，主要指饭食、粮食。食是粤语保留的古汉字，所以有人望文生义，以为大食街就是美食街，其实大食街的食不读食饭的食，而是读yì，衣服的衣。

“大食”二字是波斯语的音译，原为伊朗部族之称。 

大食，汉代称条枝，唐代称大食，实即波斯语Tajik之音译，即后日所谓阿拉伯是也。 

 古代在阿拉伯语称呼为“大食街”、“大纸街”，是因有大批大食人聚居而得名。

由于广州是中国最早开放的通商口岸之一、昔日海上丝绸之路起点，同时也是各种宗教传入中国登陆点之一。

因此，早在唐代，光塔街已经是著名的“蕃街”，而光塔路附近区域为“蕃坊”，商贾如云，有沿着海上丝绸之路来中国贸易的各国商人。曾经是伊斯兰世界商人云集之所。

宋代时，光塔路附近是内港，怀圣寺光塔顶尖安装的金鸡指示风向，成为了外来船只的导航标。大食街是因有大批大食人聚居而得名。

1934年市政府扩建光塔街和大纸街，成光塔路。（文/聂巨平）