今年是兔年，大街小巷都是兔子相关的年节装饰，朋友之间拜年，也满满都是跟兔相关的祝福，从“鸿兔大展”“扬眉兔气”到“奋发兔强”“钱兔似锦”……
不过，看着各种可爱的兔兔元素，有没有想过，你真的了解兔子吗？
由于大大的门齿、毛茸茸的身躯、灵活的身手，兔子常常被误认为是啮齿类动物的一种。然而事实是，这两者外貌上的许多相近特征仅仅是为了适应类似的环境而产生出的“趋同演化”，在分类上属于各自不同的家族。兔子在分类上属于“兔形类”，和啮齿类一样，这两者的门齿都又大且没有齿根，这种没齿根的牙齿会不断地生长，因此我们总是能看到这类动物在疯狂地咀嚼着什么。可不要小看“磨牙”这一行为，对这类生物来说，这可是至关生命的大事。如果没有进行充分的磨牙，门齿会迅速向外生长，严重者甚至会影响嘴巴闭合、饮食，最终导致死亡。一个门齿过度生长的兔头。图片来源：@Ric Morris但即便二者都有类似的牙齿形态，仔细观察的话还是会发现有所区别的。兔形类上颌的门齿其实有两对，其中一对藏在显眼的大门牙后，平时不容易看到。此外，它们用臼齿咀嚼的方式是横向运动的。而啮齿类只有一对门齿，在用臼齿咀嚼时则是进行前向运动。兔子上颌有两对门齿，一对隐藏在大的门齿之后，就是红色箭头指向的地方。图片来源：MDPI多数的啮齿类是杂食性动物，可以说是有啥吃啥的标准吃货；兔形类则是水果和蔬菜为主的素食主义者（不过近期也有研究发现兔子偶尔还是会开荤，甚至吃同类来补充蛋白质）。有研究发现兔子偶尔会开荤，已经有影片为证。图片来源：国家地理透过上述种种区别，我们可以看到，以老鼠为代表的啮齿类和以兔子为代表的兔形类分属于不同的家庭阵营。啮齿类动物的分布又多又广，现生4成以上的哺乳动物都来自这个家族，包括常见的老鼠家族、松鼠家族，以及可能比较少人知道的豪猪家族。