说起动产不动产交易中实行的招投标制度，不少教科书都说，其起源于18世纪80年代的英国。但是，笔者翻阅历史典籍发现，早在10世纪末11世纪初，中国的北宋王朝就开始推行招投标制度。不过，这种招投标制度在宋代人的字典中，被称为“买扑”或者“扑买”。

清人徐松在《宋会要辑稿补编·榷茶》中记载，宋太宗赵光义即位不久，就推行一项改革措施，下诏曰：“先是募民掌茶盐榷酤……自今宜并以开宝八年额为定，不得复增。”这意味着从前由国家垄断经营的茶叶、盐业自此开放经营权，允许民众参与竞买。到了宋真宗赵恒景德年间，北宋王朝加快了改革步伐，对更多的垄断领域放开经营权。买扑的范围，渐渐扩展到商铺、官田、盐井、矿山、冶炼等出租、政府物资采购以及征税权等方面。

宋代的招投标有一套较为完善的流程：在招标前，政府首先对标的进行估价，确定承包基数。据《续资治通鉴长编》记载：“若累界（营业额）有增无减，即取累界中次高一界为额；如增亏不常者，即取酌中一界为额。”一旦标的确定以后，政府就会在闹市区张榜，公布招标内容，接受民众的投标书。当时对于投标书的处置是非常严格的，据《宋会要辑稿·食货》记载，“造木柜封锁，分送管下县分，收接承买实封文状”，并召集各界人士组成专业评标专家团队。评标正式开始时，由多名相关官员在场见证，开柜拆封，以示公正，同时也欢迎公众观看评标过程。将所有竞买者标书一一打开后，出价最高的竞买者理所当然成为买扑中标人。买扑过程的严格、透明，在很大程度上避免了贪污、作假的可能性。此外，宋代还实行过“明状添钱”的买扑，相当于今日的拍卖制。一般是在出让酒坊等经营权时，由于参与竞买者众多，就会采用公开竞价拍卖的方式。竞拍之时，政府将所有投标人召集在一起，每个人都可以公开叫价、竞价，最后出价最高者则为最终竞买人。

宋代的买扑方式主要有两种：一是承包税额型。如对集市、税收、江河津渡、祠庙等，一律采取“包税型”买扑。政府计算出每年应收缴的税金额度，让竞买者提前交纳给政府，然后由买扑者自行收税，政府不加干预。这种买扑交易期一般以三年为限，称为“一界”。二是承包经营型。如盐井、矿冶、醋坊、酒务等，买扑者既要承包税收，还要包产或包销。

无论哪一种买扑方式，在承包到期之前，政府都会询问原承包人的意愿，看他们是否继续承包。如果承包人同意继续承包，政府通常会给予一定优惠，并且接下来的承包费还可以采取“分期付款”的方式支付；如果原承包人不想继续承包，那么政府将重新招标。在新的承包价格公示以后，政府会再次询问原承包人的意愿。《宋会要辑稿·食货》记载，“仍具最高钱数，先次取问见佃赁人愿与不愿依价承买，限五日供具回报。”即便重新招标投标了，政府仍旧希望原承包人能够继续承买。这样做，一方面是出于人性化考虑，而另一方面也是出于保险起见。因为政府在与原竞买者打过几年交道后，对其实力、信誉等知根知底，所以希望与原承包人继续合作，以减少不必要的纠纷与麻烦。同时，在竞买者承包期内，即便有其他人出更高的价格，政府也要遵守承诺，不能中途转让。《续资治通鉴长编》中记载：“他人虽欲增课以售，勿听。”

买扑制度在政府与经营者之间架起了良好的交易桥梁，从而使买扑制度在宋代极为兴盛。政府将税务和一些垄断性的经营项目通过招投标承包出去，这既方便了政府的管理，又增加了税收，减少了政府开支。同时，由于竞买者都是花高价买下的经营权，自然会在承包期内想方设法开源节流，增加经营利润，这无形间也刺激了生产力的提高，使宋代经济保持欣欣向荣的活力。（贾登荣）