秋冬是流感的高发期，不知道今年你有没有接种流感疫苗呢？

疫苗接种是目前预防流感等传染性疾病最经济、最有效的方法。

说起来，人类和传染病斗了几千上万年，在疫苗出现之前，我们伤亡惨重，在疫苗出现之后，有了现代免疫学，才取得了唯一一次“全歼”敌军的纪录。

能取得全歼倒不是因为对手弱，相反，它在人类历史上可是威名赫赫，当然都是恶名。它传染性强，致死率极高，幸存者中的一半以上会失明或留下大量疤痕。

它曾在全球流行，仅在18世纪的欧洲，就造成了超过1.5亿人死亡。在俄罗斯，有七分之一的婴儿因它夭折。即便贵为最高统治者，如法王路易十五、英王玛丽二世、俄皇彼得二世、清朝的顺治帝都没逃过它的魔爪。

它就是天花，由天花病毒引起，跟新冠病毒一样通过飞沫和接触传播。感染者会出现严重的全身中毒症状，成批依次出现斑疹、丘疹、疱疹、脓疱等皮疹，最后常遗留瘢痕，也就是痘疤。由于人的面部皮脂腺较多，故面部损害较重，一脸麻子几乎在所难免。

即使到了20世纪，天花仍然造成3至5亿人死亡。直到1950以后，世界各地开展了轰轰烈烈的消灭天花运动，广泛推广种牛痘，也就是注射天花疫苗，天花发病率才逐渐降低。我国从1950年起在全国开展“种痘运动”，仅用了3年时间，全中国完成牛痘接种5.46亿人，约占当时总人口的88.9%，有效阻断了天花的传播。

所以从1954年起，我国大、中城市就再未暴发天花流行。1962年天花在中国绝迹。而全球范围内，天花是在1978年绝迹的。1979年10月26日，世界卫生组织在肯尼亚首都内罗毕宣布，全世界已经消灭了天花病，并且为此举行了庆祝仪式，并将每年的10月25日定为“人类天花绝迹日”。

天花病毒在自然界已经绝迹。这首先得归功于牛痘，即天花疫苗。它是人类研制出的第一种疫苗，标志着现代免疫学的诞生。在这之后，人类知道了病毒的存在，知道了很多传染病是病毒引起的，并且可以通过研制和注射疫苗来预防。

那问题来了，这么厉害的天花的被消灭了。流感为啥每年都出来祸祸我们呢？

新冠疫苗为何接种率那么高，依然无法阻挡我们感染呢？因为病毒和病毒不一样啊，跟所有生物一样，病毒同样依靠遗传物质繁衍。病毒的遗传物质有两种，一种是DNA，一种是RNA。天花病毒遗传物质是双链DNA，比较稳定，不容易发生突变，也就是天花疫苗的作用对象是固定不变的，它能一直发挥作用。

还有我们比较熟悉的小儿麻痹症——脊髓灰质炎病毒，也属于DNA病毒，在给全世界儿童广泛注射疫苗之后，它现在也快要被消灭了。而流感病毒，还有新冠病毒，都是单链RNA病毒，它的遗传物质在复制时很容易产生错误，这些错误遗传下去，病毒就发生了突变，导致原先的疫苗效率降低甚至失效。

当然，还有一个原因就是人类免疫系统对不同病毒的“记忆时间”是不同的。人类免疫细胞只对部分病原体有更长久的“记忆”，而对流感、新冠等传染性呼吸道疾病“记忆力”似乎都不是很好。

物种从来都不是孤立存在的，永远和其他物种处在博弈当中，共同应对环境的变化。不变的只有变化。要榕哥说，像天花病毒这类“不思进取”的，就算没有疫苗，早晚也会倒在人类自身进化出的免疫升级上。