编者按：决定你成功的不是 “你想享受什么？” 而是是，“你想维持什么样的痛苦？” 你生活质量不是由你的积极经历的质量决定的，而是由你的消极经历的质量决定的。而善于处理负面经验就是善于处理生活。如果你不确定你想从生活中得到什么，你必须问自己这个问题，而答案可能会让你吃惊。原标题为“The Most Important Question of Your Life”，作者MARK MANSON，希望对您有所启发。
每个人都想要让自己感觉良好的东西。每个人都想过上无忧无虑、快乐轻松的生活，想谈恋爱，想拥有令人羡慕的性爱和人际关系，想看起来很完美，想赚钱，想成为受欢迎、受人尊敬和钦佩的人，想成为一个超级巨星，以至于当你走进房间时，人们自动为你让路。
每个人都喜欢这样，因为这样想很容易。
如果我问你，“你想从生活中得到什么？”而你说，“我想快乐，有一个好的家庭和一份我喜欢的工作。”这句话是如此宽泛，以至于没有任何意义。
一个更有趣的问题，也许你以前从未考虑过的问题：你在生活中想要什么样的痛苦？你愿意为什么而奋斗？因为这似乎是决定我们生活结果的一个更大的因素。
每个人都想有一份好的工作，想要财务独立，但不是每个人都想忍受每周60小时的工作时间、漫长的通勤和令人厌恶的文书工作，在某系公司等级制度和无限的隔间地狱般的限制中游走。人们想在没有风险、没有牺牲、没有积累财富所需的延迟满足的情况下致富。
每个人都想拥有美好的性爱和良好的人际关系，但不是每个人都愿意通过艰难的对话、尴尬的沉默、受伤的感情和情感的心理戏来达到这个目的。因此，他们妥协了，他们多年来一直在想 “如果XXX会怎么样？”，直到这个问题从 “如果”演变成 “就这样了吗？” 而当律师们回家，赡养费支票寄来时，他们说，“那是为了什么？” 如果不是因为他们在20年前降低了标准和期望，那么是为了什么？
幸福需要挣扎。积极因素是处理消极因素的副产品。你不能一直回避负面经验，它们总是会重新出现。
在所有人类行为的核心，我们的需求或多或少都是相似的。积极的经验很容易处理。我们都在为负面经验而挣扎。因此，我们从生活中得到的东西不是由我们渴望的好的感觉决定的，而是由我们愿意和能够承受的坏感觉决定的，这些坏感觉的目的是使我们获得好感觉。
人们希望有强健的体格。但是，除非你真正愿意接受在健身房里一小时一小时地锻炼所带来的痛苦和身体压力，除非你喜欢计算和控制你吃的食物，用小盘子份量的食物来规划你的生活，否则你不会得到想要的结果。
人们都想自己创业或在经济上独立。但是，除非你找到一种方法来欣赏风险、不确定性、反复失败，并在你不知道是否会成功的事情上疯狂地工作，否则你不会最终成为一个成功的企业家。
人们想要一个伴侣，一个配偶。但是，如果你不欣赏承受拒绝带来的情感动荡，建立永远不会被释放的张力，以及茫然地盯着永远不会响的电话，你就不会最终吸引到一个好的人。这是爱的游戏的一部分，如果你不玩，你就赢不了。
决定你成功的不是 “你想享受什么？” 而是是，“你想维持什么样的痛苦？” 你生活质量不是由你的积极经历的质量决定的，而是由你的消极经历的质量决定的。而善于处理负面经验就是善于处理生活。
外面有很多蹩脚的建议，说：“只要你足够想！”
每个人都想要点什么，每个人都想得到足够的东西。他们只是没有意识到他们想要什么。
因为如果你想要生活中某些东西的好处，你也必须要付出代价。如果你想要海滩上的傲人身材，你必须要付出汗水、酸痛、早起和饥饿的感觉。如果你想要游艇，你也必须要熬夜，进行有风险的商业行动，以及有可能得罪一个人或一万个人。
如果你发现自己月复一月、年复一年地想要什么，但什么都没有发生，你从来没有接近过它，那么也许你真正想要的是一个幻想、一个理想化、一个形象、一个虚假的承诺。也许你想要的并不是你想要的，你只是享受想要的。也许你实际上根本就不想要它。
有时我问人们：“你是如何选择痛苦的？” 这些人歪着头，看着我，好像我有十二个鼻子。但我问了，因为这个问题告诉我关于你的事情远远多于你的欲望和幻想。因为你必须选择一些东西，你不可能有一个没有痛苦的生活，不可能都是玫瑰和独角兽。而最终这才是最重要的难题，快乐是一个简单的问题，而且几乎我们所有人都有类似的答案。更有趣的问题是痛苦，你想维持的痛苦是什么？
这个答案实际上会让你有所收获。这是可以改变你生活的问题。它是决定我们是谁的原因，它是定义和区分我们的东西。
在我大部分的青春期和青年期，我都幻想着成为一名音乐家，特别是摇滚明星。当我听到任何一首糟糕的吉他曲时，我总是闭上眼睛，设想自己在舞台上随着观众的尖叫声演奏这首歌，人们绝对会被我手指演奏所迷惑。这种幻想可以让我连续几个小时都无法自拔。这种幻想一直持续到大学，甚至在我从音乐学校退学并不再认真演奏之后。在我能够投入适当的时间和精力出去工作之前，我一直在等待时机。首先，我需要完成学业。然后，我需要挣钱。然后，我需要找到时间。 然后......什么都没发生。
尽管在我大半生的时间里都在幻想着这一点，但现实从未到来。我花了很长时间和很多负面的经历才最终弄清楚原因。我实际上并不想要它。
我爱上了幻想的结果：我在舞台上的形象，人们的欢呼，我的摇滚，把我的心倾注在我的演奏中，但我不爱这个过程。正因为如此，我在这方面失败了，反反复复。该死的，我没有努力过，我都没有失败。我几乎没有尝试过。
每天繁重的练习工作，寻找成员和排练的后勤工作，寻找演出的痛苦，以及真正表演给人们并演砸了。琴弦断了，电子管扩音器坏了，拖着40磅重的设备来回排练，却没有车。这是一座梦想之山，也是爬向山顶的一英里高的过程。而我花了很长时间才发现，我并不喜欢攀登。我只是喜欢想象山顶。
我们的文化会告诉我，我在某种程度上辜负了自己，我是一个放弃者或失败者。自我帮助（self-help）的学说会说，我要么不够勇敢，要么不够坚定，要么不够相信自己。创业人群会告诉我，我在梦想上退缩了，屈服于传统的社会条件。
但事实远没有这么有趣。我以为我想要什么，但事实证明我并不想，故事结束了。
我想要的是回报，而不是挣扎。我想要的是结果，而不是过程。我爱的不是战斗，而只是胜利。而生活并不是这样的。
你是谁，是由你愿意为之奋斗的价值观决定的。享受饥饿艺术家生活的压力和不确定性的人，最终是那些真正生活着和成功的人。
这不是对意志力或 “勇气 ”的呼吁。这不是对 “没有痛苦，就没有收获”的另一种告诫。
这是生命中最简单和最基本的组成部分：我们的挣扎决定我们的成功。因此，朋友，明智地选择你的战斗。
译者：蒂克伟