废名，原名冯文炳，1901年生于湖北省黄梅县城东门，祖籍黄梅县苦竹乡。1922年考入北京大学预科，从此走上文学创作道路。早年以小说名世，先后出版《竹林的故事》《桃园》《枣》《桥》《莫须有先生传》五部小说。1930年后，主要进行诗歌、散文创作和新诗研究。1931年底，任北京大学讲师。1937年底，避居黄梅乡间。这一时期九年深入民间的乡居生活，让废名感受到了人民群众的伟大力量，为废名1949年后接受中国共产党领导的准备阶段。1946年，重返北京大学中文系任教，先后任副教授、教授。1949年后主要从事教学和科研工作。1952年，院系调整，到东北人民大学（今吉林大学）中文系任教授。1956年为东北人民大学中文系主任。1957年，人民文学出版社出版《废名小说选》。1962年起，任吉林省文联副主席。1967年，在长春病逝。废名逝世以后，人民文学出版社最早出版废名的作品，包括《谈新诗》（1984年）、《冯文炳选集》（1985年），后又有收入“中国文库”的《废名选集》，以及《废名作品新编》《竹林的故事》。本书为人民文学出版社出版的第七种废名作品选集。废名主要作品被后人辑为六卷本《废名集》，由北京大学出版社出版，荣获第二届中国出版政府奖。

在现代文学史上，废名被誉为京派文学鼻祖，他的创作风格被称为“废名风”，直接影响了沈从文、何其芳、卞之琳、师陀、汪曾祺等一大批京派文学家。废名风至今仍然直接、间接或多或少地影响了不少当代作家，如阿城、贾平凹、曹文轩等。废名风的作品主要是指以《桥》为代表的诗化、散文化田园小说，主要题材为故乡黄梅的“儿女翁媪之事”。这是废名为现代文学做出的最为卓越的贡献。废名的诗歌，主要以禅诗著称，在中国文学史上也有一席之地，甚至形成了一个小有影响的诗歌流派：废名圈。废名圈的主要成员包括沈启无、林庚、朱英诞、鹤西、南星、黄雨等。

目前，世人对废名的小说、诗歌有着较为深入的了解，可惜对散文家废名却关注不够。这或与废名生前不曾将散文结集出版有关。更为尴尬的是，废名哪些作品属于散文，至今众说纷纭。这些都在一定程度上影响了对废名散文价值的估定，更不利于恢复废名在现代散文史上的地位。

最早指出废名散文的价值和地位的是周作人。1931年12月13日，周作人在《志摩纪念》中说道：

这已分明指出了废名散文自成一家的事实。

同时代作家中，同样认识到废名散文价值的还有李素伯。他的《小品文研究》一书于1932年出版以后，有论者批评他遗漏了梁遇春等人。李素伯在1932年10月17日所写的《关于散文·小品》之第二节“遗珠”中辩道：

李素伯作为中国第一部散文研究专著的作者，在他的《小品文研究》中向读者介绍了周作人、鲁迅、朱自清、俞平伯、冰心、叶圣陶、丰子恺等十八位散文家，不为批评者认为遗掉梁遇春而感到抱歉，而独独为遗掉废名“那样一颗大明珠”而向读者道歉，可见在他的心中，废名的散文家地位不在这十八位之下。

但我们需要注意的是，1932年，废名出版了长篇小说《桥》，此前内中不少章节在《骆驼草》等报刊发表。此时，废名主要是创作小说，并非散文和诗歌。周作人和李素伯分明都是把 “他的小说当作散文读”的。“他的小说”，当时主要是指《桥》。

1935年8月24日，周作人在给《中国新文学大系·散文一集》所作导言中，进一步延续和强化了这一认识：

被周作人选入的六则是《洲》《万寿宫》《芭茅》《“送路灯”》《碑》《茶铺》。

1943年，苦住北平的周作人写了一篇《怀废名》，其中对废名的创作历程进行总结：

周作人将废名抗战以前的15年文学生涯划分为5个阶段，前三个阶段为小说家阶段，后两个阶段为散文家阶段。此亦可以见出散文创作之于废名的重要性，其特殊意义当不在诗歌之下。废名在《人间世》《明珠》发表的散文，可谓字字珠玑，戛戛独造，显示出了一个成熟的散文家气度。周作人也认为这一时期的废名，“思想最是圆满，只可惜不曾更多所述著”。遗憾的是，在《废名文集》出版之前，这批散文长期没有得到收集和整理。

可以说，在废名生前，对废名散文范畴的指认，周作人是框定清楚了的。但在周作人和废名逝世以后，对废名散文的认识出现了变化，乃至分歧。

废名逝世二十年后，他的侄子冯健男教授开始编《废名散文选集》。这是废名第一本散文集。冯健男承续了周作人的观点，认为废名的散文包括三方面内容：“散文化小说，本义的散文，谈诗说文的文章”，认为这样“大致可以显示散文家废名的全貌”。弥足珍贵的是，冯健男整理了1949年以后废名三篇《诗经》讲义手稿，有吉光片羽之感。可惜由于篇幅单薄，所收散文仅28篇，尤其周作人所说的《人间世》《明珠》上的竟然一篇未收，远远不能满足嗜好废名散文的读者的需要。

1987年，张以英、诸天寅、完颜戎在《中国现代散文一百二十家札记》中，将废名作为一家列入，题为《挥洒自如，涩如青果》，其中说道：

可以说，三人跟冯健男的认识大体一致。冯健男和他们的编选、研究工作，一定程度上开启了对散文家废名的重新研究。

2000年，止庵所编《废名文集》问世。“文集”云云，实纯为散文，并不包括小说。止庵在《序》中说：“后来虽然也出过他的散文选集，所选却多为小说，严格说来，废名散文迄今尚不曾专门收集过。结果作为散文家的废名及其杰作也就难得读者的重视，说来真是遗憾。”这分明可以看出止庵不赞成冯健男的做法，试图将废名散文的范围划定在小说以外的本义的散文。《废名文集》的出版意义重大，大大推动了对散文家废名的研究，也推动了废名小说以外散篇文章的收集和整理工作。2019年10月，陈建军老师所编《废名散文》出版，承续的是止庵的做法，并不收录废名的小说，也不收录1949年以后的散文。

废名散文的特殊性，不仅体现在划定范围不清，还体现在废名的散文观、写作风格在新文学家中特立独行。从气质与风格来说，废名整体近似晚明性灵文人，周作人在《新文学的源流》中就说他“和竟陵派相似”。在《散文》中，废名说“喜欢事实，不喜欢想象。如果我写文章，我只能写散文，决不会再写小说”。又在《关于派别》中说，“散文之极致大约便是隔”。废名的散文创作，便是以重事实为底色，表达却又以“隔”为美学追求，创造出了“文生情，情生文”的“乱写”模式。喜欢废名，则认为他的散文“切己”，不喜欢，则斥之为“晦涩”。其实，“切己”正与“晦涩”一体两面。废名可能是中国最早的私人化写作的新文学作家之一。他的创作，尤其他的散文，明显呈现出自娱色彩，不求读者广泛，只求二三知己，类似我们今天写私人博客。非同道中人，不能知其在艺术上的一番苦心孤诣，甚至不知所云。

本书的编选工作，既兼顾历史事实，又充分考虑到读者的需要，重新回到冯健男的编选思路上来，并扩大篇幅，尽可能满足读者。共分为三辑：第一辑为散文化小说，收录《桥》《菱荡》《枣》《墓》；第二辑为本义的散文，收入《说梦》《知堂先生》《关于派别》等名文，其中《人间世》《明珠》《宇宙风》等报刊上的短文全收；第三辑为谈诗说文的散文，收入《谈新诗》《诗经讲义》中的篇章。惟第二辑和第三辑容易有交叉，为避免混乱，我的做法是第三辑仅收入学术著作中的谈诗说文的章节，其他单篇涉及谈诗说文的随笔一律收入第二辑。

通过本书，希望读者能真正认识到“散文家废名的全貌”。