其实说真的，打从《叶问2》到《叶问3》开始将故事逐步地把反派引导成过往李连杰版本的《黄飞鸿系列》所直指的外国反派与民族败类，笔者就看过部分影友点出陆资（中资）背后对于港影作品中的殖民情感洗脑干涉的意图。当然，在《叶问2》与《叶问3》这方面的着墨其实不算太重，更多时候其实整个《叶问系列》都是遵循传统80年代末期至90年代中期的香港武打片的老派套路，然后再融合些许2000年后李连杰的《霍元甲》的剧情套路，让过往港影的武打不再是服务娱乐，而是打的背后是拥有剧情意义的性质。然而作为《叶问4》推出之前的过渡期所发行的相同故事《叶问外传：张天志》，比起过往港片强化角色性格特质与演员本身的连接之用途，《张天志》更趋近于一部服务于武打娱乐场面为出发点的作品，同时在相当粗糙强势的剧本中摆放了对于港英殖民时代的否定。

《叶问外传：张天志》剧照

《叶问外传：张天志》剧照

故事起始于《叶问3》的闭门切磋之后，张天志回归平淡生活作为起点，虽然片头描述了张天志迫于生活压力而使用武术作为打手的部分过往（仍是发生在《叶问3》之后），但更多成分是透过放下武术家的身份尝试平淡度日。也因此故事进入主轴的主角阴错阳差的被卷入帮派恶斗乃至于扫毒风波的转折点，在笔者来看，反而没有张天志与儿子（原本《叶问3》两者是以师徒相称）在平凡生活之中的互动自然动人。甚至是故事中后段张天志与酒吧街的老板逐步从朋友变成类似家人的存在，也是笔者看八爷担任导演的作品里，少有的流畅与自然。

《叶问外传：张天志》剧照

《叶问外传：张天志》剧照

而对比于故事主角的张天志，杨紫琼相当于友情演出的黑道大姐角色反而更吸引笔者的目光。不论是在组织内的会议提出帮派漂白的气场，又或者是在慈善义卖上面指责正派商人表里不一的不满，乃至于最后因为领导目标歧见而与亲弟弟的决裂甚至是护短，杨紫琼反而是整部《张天志》最大的亮点。甚至笔者可以说，笔者前面所提及的迁就中资所创作出来的部分剧情隐含的政治影射，几乎都集中在杨紫琼的角色身上。而作为糖衣毒药的港英政府的贪腐邪恶形象，则是由慈善家身份的餐厅老板暨毒枭一肩扛下了这样的担子（而在这样的身份之下，对照到杨紫琼直指商会本身的表里不一，所延伸出来的影射亲港英人士之共犯结构，似乎有此连结的联想并不为过）。

《叶问外传：张天志》剧照

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当然，即便少了中资背后的政治视角来看《张天志》，这部片的武打娱乐表现仍然是维持了袁家班的招牌水平。但也如同笔者所言，《张天志》的武打场面发生前提对比于剧情意义（片中甚至以开枪作为比喻，在笔者来看八爷这步棋反而有点自打嘴巴），更多成分来看反而是为打而打的典型港片套路，同时建立在片中的氛围完全围绕在一股每个人都像吃了炸药一样一触即发的态度，使得本片的打斗并没能一如过去八爷担任技术者身份一般，赋予剧情贫乏的剧本透过打戏提升剧情价值甚至是质感。也因此，对比于过去同样有行宇（释延能）演出的《叶问》能够透过角色的退场提升主角对于参与斗争之动机的剧情安排，《张天志》在角色于剧情意义上的退场（而且还两位）促使主角群积极参与斗争的剧本安排，反而过于巧合且流水帐。甚至从笔者的角度来看，同样讲述主角大战民族败类以及外国反派，担任制片的甄子丹过去自导自演的《新唐山大兄》虽然不如《叶问》完满，却在这部分的表现是优于《张天志》的。

袁八爷

《叶问外传：张天志》剧照

因此，总结来说，作为补完《叶问3》部分角色故事甚至收尾的作品（谭耀文也有回归演出），《张天志》虽然是一部剧本上带有强烈政治意图的作品，同时剧情编排上的改进空间让人觉得剧本叙事略显仓促，但是从角色塑造的表现来看，这部片却又是袁八爷少有的佳作表现，并且武打场面维持住袁家班基本水平的卖相，算是一部不过不失值得一看的武打娱乐电影。