演绎忠臣良将，只身诉古说今。她是中国曲坛的“常青树”，从艺64载，播讲过的评书不计其数。她高亢明亮、稳健大气、激情洋溢、豪迈清丽的艺术风格独具魅力，给亿万听众和观众留下深刻回忆。如今，已是耄耋之年的她仍坚守初心，心系一线，为弘扬评书艺术和推动曲艺发展奔走于全国各地。

4月28日晚，在中国曲协名家新秀“送欢笑”走进宁夏·青铜峡的专场演出中，刘兰芳与冯巩、巩汉林等20余位曲艺名家、新秀，为青铜峡人民奉上一场“笑果十足”的艺术盛宴。79岁的中国文联荣誉委员、中国曲协名誉主席、著名评书表演艺术家刘兰芳压轴出场，为大家表演了评书《呼延庆打擂》。台上的她精神矍铄、身段灵活，大气生动的表演将全场氛围推向高潮，赢得满堂喝彩。

演出前夕，刘兰芳与记者畅聊了改革开放这些年，评书艺术在发展和传承中的变化。她说，评书艺术要想获得更加长远的发展，必须形成独具魅力的精神标识，坚定文化自信，礼敬中华优秀传统，在继承中发展，在发展中创新。

今年，是改革开放45周年。随着社会不断发展，刘兰芳始终紧跟时代步伐，与改革开放并肩前行。她将各类题材融进评书创作中，用生动形象的语言和充满趣味的故事宣传正能量。

“当年，您用评书《岳飞传》推动了爱国主义教育在全社会蔚然成风，如今又将全国道德模范故事改编成评书，在全国巡演传递榜样力量，您如何看待您评书创作中的变化？”面对记者提问，刘兰芳不假思索地说，时代不同，作品内容的与时俱进也是必然。改革开放45年来，评书发展发生了翻天覆地的变化。传统评书创作需引经据典，现代新书创作就要有鲜明的时代特色，通过新故事、新人物，让人们铭记英雄楷模。无论是老书新说，还是新书新评，唯有融合时代元素，这门语言艺术才能真正说到老百姓的心坎儿里。

2006年，刘兰芳的新书《古今荣辱谈》在中央人民广播电台文艺之声《精选故事汇》栏目开播，中华五千年灿烂曲折的演进历史、历朝历代慷慨悲歌的英雄人物、中华民族忠孝节义的传统美德、推进社会向前发展的浩然正气……54个故事，或感人、或警示、或启迪，寓意深刻，播出后影响广泛。

2007年，刘兰芳身边的朋友曾向她提议将道德模范故事改编成评书，这个提议和她的想法不谋而合。于是她和爱人——著名快板书表演艺术家王印权一起联袂创作，最后将作品搬上舞台。《生死接力》《大孝惟忠》《帕米尔雄鹰》……舞台上，刘兰芳生动演绎道德模范们荡气回肠、催人奋进的事迹，立体丰满地呈现了他们的精神追求和道德境界，让人们深受感召与鼓舞。刘兰芳告诉记者，文艺工作是“培根铸魂”的工作，文艺创作除了具有艺术性和趣味性，还肩负着启迪思想、陶冶情操、温润心灵的重要职责。作为党和国家培养出来的文艺工作者，她时刻牢记自己是一名共产党员，说好评书就是讲好“中国故事”。

从2004年至今，刘兰芳参加的中国曲协“送欢笑到基层”和中国文联“送欢乐、下基层”等活动不计其数，进乡村、进工厂、进部队、进学校，足迹遍布大江南北。她亲眼目睹了祖国各地翻天覆地的变化和人民生活水平的快速提高。

“2004年12月24日夜，我和姜昆还有其他曲艺演员，到北京市朝阳区一个建筑工地为农民工慰问演出，从他们喜悦满足的脸上，我感受到了作为一名文艺工作者的社会责任。第二天，中央领导同志看到媒体报道后作了重要批示，我们很受鼓舞。此后，中国曲协每个月至少搞一次‘送欢笑到基层’义务演出，曲艺家们组成小分队，到老、少、边、穷地区去，到工厂、军营、农村和生产一线去。所到之处深受当地政府和广大群众的热烈欢迎。这样的活动，让我们找到了文艺为人民服务的方向，感受到了自身的价值和力量，也让我们看到了艺术之花只有植根沃土才会接地气，只有汲取群众的丰厚滋养才能生机勃勃、茁壮成长。”刘兰芳说，在基层演出，对文艺工作者来说是很好的锻炼，不仅能为自身艺术创作积累有益素材，还能通过活动净化心灵。每次下基层，他们都跋山涉水深入到最偏远的地方，经常在露天和广场演出，天为幕、地当台，冒着大雨、顶着风雪为大家表演。虽然很辛苦，但是只要登上舞台，大家都会精神饱满，倾尽全力把自己最拿手的节目献给观众，观众的掌声就是对他们最大的褒奖。

如今，19年过去了，刘兰芳依然坚持深入一线走基层，当被问及这个年龄仍保持这么大的工作量，既要创作又要演出，身体还吃得消吗？她笑着说：“只要听到观众的掌声，我就觉得自己依然年轻。说书给予我最大的影响是让我心怀感恩。作为说书人，我能做的就是到基层为老百姓演出，用自己的作品和表演来回报老百姓对我的喜爱，用自己的一技之长讴歌时代、礼赞英雄。”

一直以来，刘兰芳始终把自己的艺术生涯和家乡的发展紧密联系在一起，并让鞍山评书享誉全国。在以她为代表的老一辈评书大家的不懈努力下，2008年，鞍山评书成功入选国家级非物质文化遗产，成为鞍山又一亮眼的“文化名片”。这些年，刘兰芳夫妇时常会回到家乡，为鞍山的文旅产业宣传推广、站台助威；屡次亮相家乡春晚，积极培养曲艺新人。

2018年10月，刘兰芳艺术研究中心在鞍山师范学院挂牌成立，由刘兰芳书场、刘兰芳艺术馆和刘兰芳艺术研究所三部分组成。其中刘兰芳艺术研究所聘请了兼职艺术家15人、兼职教授8人，以及曲艺表演艺术家、曲艺艺术教育家等，主要从事刘兰芳舞台表演艺术、曲艺表演艺术、评书语言艺术等方向研究。作为辽宁省首个以刘兰芳命名的评书艺术传承基地，成立当天，夫妇二人特地回到家乡与大家共同见证这一时刻。刘兰芳说：“我一直有个心愿，想在家乡建个有关评书传承的基地，没想到这个心愿被鞍山师范学院达成了。我是从鞍山走出去的，我的名字是从鞍山电台传播出去的。说实话没有广播把我的声音送到千家万户，也没有我的今天，是家乡这块热土滋养了我、成就了我。这些年来，我始终关心家乡发展以及鞍山师范学院的曲艺教学与研究工作，我愿意贡献自己的绵薄之力，让中华传统文化说书艺术在鞍山发展得越来越好，为家乡再续人才贡献力量。”

2022年1月，“曲艺芳华”刘兰芳先生艺术成就研讨会暨鞍山市文联名誉主席授聘仪式在鞍举行，刘兰芳被聘为鞍山市文联名誉主席。当天，文艺界、曲艺界人士以及刘兰芳的徒弟等欢聚一堂，围绕刘兰芳从事曲艺工作60余年以及继2020年获第十一届中国曲艺牡丹奖“中国文联终身成就曲艺艺术家”称号后，2021年中国戏剧文学学会授予刘兰芳“戏剧中国”终身成就艺术家等荣誉，回顾总结了刘兰芳的艺术之路和艺术成就。

回忆起这件事，刘兰芳十分欣慰，至今仍感慨不已。她说，离开家乡这么多年，如今又被聘为市文联名誉主席，深感肩上责任之重。大家在介绍她的时候，都说她是评书表演艺术家，其实自己就是一个说书人，没什么了不起的。一个时代有一个时代的文艺，一个时代有一个时代的精神，自己很荣幸成长在这个时代，家乡给了她这份荣誉，她一定不负众望，做好曲艺传承，为家乡文化事业的繁荣发展添砖加瓦。

采访的最后，刘兰芳说：“继承传统、改革创新，是评书传承要走的新路子，正所谓‘新则生，陈则腐’。我今年79岁了，但老骥伏枥志在千里，我将始终不忘初心使命，用好的作品为时代放歌，为人民抒情。”（本文图片由王印权提供）

全媒体记者 赵梓含