“佛教不吃肉”这个概念现象相信大家都司空见惯了，虽然也有花和尚鲁智深这样的“洒家”和“酒肉穿肠过，佛祖心中留”的济公这样的个例，但终究还是动摇不了“佛教吃素”普世印象。

那么佛教是从一开始就不吃肉的吗？其实不是。佛祖曾说:托钵化缘，一天只能敲三次门，施主给你什么你就吃什么，不能说人家给你一鸡腿，你非要问人家炒蔬菜，不能挑食，挑食就是贪嗔痴。

但是，佛祖又说了，僧人们除了象肉、马肉、龙肉、人肉不能吃之外，其它的肉类，只要不见杀、不闻杀、不为我杀，皆可接受。什么意思？就是说剩下的这些肉类，只要我没有看见你们杀了它，没有听见你们杀了它，并且你们不是为了我而杀了它的性命，那我就可以吃。举个例子，小和尚我来你们家做客，你见我远道而来为我接风，特意杀了一只鸡，那么这只鸡就是为我而死，我就不能吃它。所以说，在佛教开始的时候，是可以吃肉的，那么为什么到后来，又不能吃肉呢？

在中国浩瀚的历史长河中，有各种各样的皇帝，但咱们今天要讲的就是比较可爱的梁武帝，因为他是历史上第一个想要当和尚的皇帝，而且也是梁武帝下一道圣旨说:全国信徒一律不准吃肉。所以佛教后来不吃肉，不是因为佛旨而是圣旨。

梁武帝在前期的时候，为了篡权夺位杀人无数，后来就信了佛教，想对自己以前做的种种罪行忏悔，于是自己跑到寺庙中去当和尚。你堂堂一个皇帝跑去当和尚，这就要了命了，因为当时还没有比较健全的官僚体系，所以也没有能够代理皇帝处理国家事务的这种说法，而且梁武帝要是不驾崩的话，是不能有人即位的。

这怎么办？于是满朝文武百官就劝皇帝，说:你快回来吧，不然国家就要完了。这梁武帝一想，说:那这样吧，我已经当了和尚了，你们既然想要我回去继续做皇帝，那你们就得用钱把我赎回去。因为按照当时的规矩，和尚要是还俗，就要出一笔钱向寺院“赎身”，地位越高身价也越高。这皇帝当了和尚，自然也不能例外啊，而且钱比一般人要得还多。

于是，众臣为了迎皇帝还俗，只得打开国库，给他捐了一万万钱的“还俗费”。你以为这样就完了么？他可是梁武帝萧衍啊。没过多久，这哥们儿又跑到寺庙去当和尚了，这满朝文武都郁闷了，得嘞，赶紧又凑钱把皇帝赎回来。

据史书记载，梁武帝先后于527年、529年、546年和547年四次“舍身”同泰寺当和尚，这期间短的只有4天，最长的也不过37天，最后都由大臣们用钱将他赎出来，好家伙，这脸皮也真够厚的。

由于经常这样做，国库的钱财大量流入寺庙，从而整个国家就变得困顿，而寺院却非常有钱。寺庙钱多了怎么办？使劲花呗。于是，当时扩展了大量的土地，建造了大量的寺庙，一时间，佛教的规模显著提高。“南朝四百八十寺，多少楼台烟雨中。”这首诗就描述了当年大肆修建寺庙的场景。

虽然在大臣们极力劝阻之后，梁武帝不再有去当和尚的想法（有可能他也发现了国库已经没钱了），但是，回到宫中的梁武帝，推崇佛教的程度仍是处于一个比较热衷的状态。在公元511年，梁武帝召集大家在诸沙门立誓永断酒肉，并以法令公告，违者严惩。后来，这个规定就约定俗成，成为和尚中的禁令。

为什么后来的佛教都不吃肉了？很大的一方面是因为梁武帝下令了，还有一方面就是佛教的自律性，另外还有一点就是当时的寺庙太有钱了，怕老百姓以为僧人贪污，于是也就不吃肉了。

在生活中，很多人会觉得是不是吃素就要信佛啊，实际上，吃不吃素和信不信佛没有很直接的关系，只要你有着一颗真正向善的心，才是更为重要的。

“目中有人福报多！口中有德助缘多！心中有佛欢喜多！”南无阿弥陀佛。