明朝末年后金崛起，女真人的主要军事制度就是八旗制度，努尔哈赤所创立的八旗制度，以氏族部落为基础，共设有黄、白、红、蓝、镶黄、镶白、镶红、镶蓝八旗。八旗子弟全民皆兵，出则为兵，入则为民。

满清八旗

正是靠着八旗制度，努尔哈赤在东北地区建立了后金政权，到了第二代皇太极时，改国号为“清”，进一步改进八旗制度，并增设了蒙古八旗和汉八旗，征服了蒙古和朝鲜半岛。到了顺治年间，多尔衮率八旗趁着明朝内乱和李自成堕落，在汉奸的帮助下，一举占领中原，完成了蛇吞鲸的奇迹。

努尔哈赤

清朝的崛起乃至占领天下，所依仗的都是他们的根本——八旗制度，为何坐稳天下后，八旗军迅速堕落呢？事实上，早在康熙年间，八旗子弟已不堪使用，康熙被迫建立了以汉人士兵为主、旗人为军官的绿营，以替代八旗军。无论是剿灭三藩之乱，还是远征葛尔丹，主力都是绿营。是什么原因导致了八旗兵迅速堕落呢？

清兵入关

第一，占领天下后，清廷给予八旗子弟的种种特权，使八旗兵迅速堕落。俗话说的好：“由俭入奢易，由奢入俭难”，按照清廷规定，八旗子弟在政治上拥有种种特权，经济上则由朝廷供养，拥有“铁杆庄稼”，因此八旗子弟不事生产，也可以生活得十分滋润。

八旗兵们崛起于白山黑水之间，条件艰苦，环境恶劣，因此也练就了女真们的悍勇和吃苦耐劳，但是到了满清占领天下后，没有了如父辈般艰苦的环境，反而生活环境极为优渥，在这种条件下，有没有强力的制度要求，八旗子弟的堕落就毫不意外了。

八旗兵

第二，八旗制度的落后。八旗制度主要建立在女真部落的奴隶制基础上，八旗贵族对八旗子弟拥有绝对的权力，在起家打天下时，八旗尚能上下一心，但一旦占领天下，面对花花世界，八旗子弟，上至贵族下至普通士兵，都已无战心，八旗制度的训练也远没有达到现代化标准，因此一旦没有了战争威胁，军备废弛，训练松弛也就成为必然。

清八旗

第三，满清朝廷的固步自封和顽固守旧。占领天下后的满清，顽固守旧、闭关锁国，完全隔绝了与外界的交流，更看不到外界日新月异的科技变化。而八旗集团也始终处在八旗子弟内部的封闭小圈子内，满清既不允许满汉通婚，更不允许八旗子弟从事生产经营活动。八旗子弟们也只能生活在满城之中，如此封闭和不知变通，必然历史潮流所抛弃，八旗兵们失去战斗力，也就毫不意外了。