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东吴大将朱桓,字休穆,吴郡吴县(今属江苏苏州)人,历任余姚长、前将军、青州牧等官职,受封嘉兴侯。朱桓“素气高,性护前,耻为人下。”
朱桓打仗是把好手,建安十七年(公元212年),曹操派四十万大军攻打东吴,当时东吴军队只有几万人。
魏将曹仁以数万人马进军濡须(安徽无为北),扬言随即攻取羡溪(安徽含山南),受命救援羡溪的朱桓所部仅有五千人。
朱桓的部将当时非常恐惧,五千对数万?无异于以卵击石。朱桓沉着应对,一边鼓舞士气,一边设计引诱曹仁攻城,此战斩杀魏将常雕,生擒魏将王双,斩杀魏军一千多人。
朱桓后来得了狂疾,类似于今天所谓的间歇性精神病,病情发作时,神无奈鬼见愁,非常吓人。
朱桓率部驻扎在地方的时候,孙权曾派非常信任的偏将军胡综任职监军。朱、胡二人意见不合,经常吵架,朱桓犯病了,想设计除掉胡综。
不成想手下泄密,朱桓暴怒,把身边随从全部斩杀了,左军害怕消息传到孙权耳朵里,就奉劝他压压火,朱桓索性把他也给宰了。
孙权得知朱桓得病了,就把他召回京城养病,过了一段时间,又让朱桓回到驻地。
在送别的宴会上,孙权对朱桓说:“今寇虏尚存,王涂未一,孤当与君共定天下,欲令君督五万人专当一面,以图进取,想君疾未复发也。”
朱桓回答说:“天授陛下圣姿,当君临四海,猥重任臣,以除奸逆,臣疾当自愈。”
随即,朱桓端起酒杯说:“臣当远去,原一捋陛下须,无所复恨。”——臣今天就要走了,希望能摸一摸陛下的胡须,从此再无遗憾了!
孙权微笑着把身体向前倾了一下,低着头,表示允许朱桓摸一摸,朱桓跪爬到孙权的脚下,轻轻触摸着孙权的胡须,同时涕泪纵横地说:“臣今日真可谓捋虎须也。”大臣忍不住笑起来,孙权也跟着狂笑起来。
这个马屁很低级,属于小儿科,却令孙权很受用。朱桓自此受到孙权的信任,屡立战功,功高震主也没有受到猜忌。
朱桓不犯病的时候,“轻财重义,爱养吏士,赡护六亲,俸禄产业,皆与共分。”
朱桓一家人记忆力超强,与人见一面,数十年不忘,他手下将士上万人,老婆孩子都能认出来。所以说人缘也不错,没有人说他的坏话,这也是他得以善终的重要原因。
赤乌元年(238年),朱桓再次发病,回到京城建业(江苏南京)治病,不久病逝,享年六十二岁,得知其死讯,部将无不伤心痛哭。