曹操在三国演义中被评价为“乱世之奸雄”，在戏曲中也是以白脸的形象出现。但是在真实历史中的曹操却受推崇，不单在于他能一扫群雄，统一北方。更难能可贵的是无数的英雄豪杰愿意追随他一生，领袖气质无可置疑,司马光在资质通鉴里是这么评价的：

王知人善察，难眩以伪。

魏王曹操善于洞察别人，不会被眼前的假像所迷惑；作为一名领袖，绝佳的洞察力不可或缺，不可被假象或短暂的离异迷惑了心神。

识拔奇才，不拘微贱，随能任使，皆获其用。

能够发掘和提拔有特殊才能的人，不论地位多么低下，都按照才能加以任用，使他们充分发挥自己的才智。作为成为一名领袖，一定要知人善用，对于有才能的人不能去计较他的出身，一定要予以重用，并且充分发挥他们的聪明才智。

与敌对陈，意思安闲，如不欲战然；及至决机乘胜，气势盈溢。

和敌人对阵时，他仪态安详，似乎不愿意打仗；可是一旦制定好策略，向敌人发动攻击，便气势充沛，斗志昂扬。作为一名领袖，跟竞争对手谈判的时候，一定要镇定自若，不要表现出自己的任何攻击欲望。但一旦正式开始竞争的时候，一定要在气势上压倒对手。

勋劳宜赏，不吝千金；无功望施，分豪不与。

对有功的将士和官吏，赏赐时不吝千金；而对没有功却希望受到赏赐的人，则分文不给。作为一名领袖，对于利益分配一定要论功行赏，有贡献的一定要给与重大奖励。用法峻急，有犯必戮，或对之流涕，然终无所赦。

违法的一定加以惩罚，有时对犯罪的人伤心落泪，也不加赦免。作为一名领袖，对于处罚必须要按规矩严格执行，即使是交情深的朋友也不能破例。

雅性节俭，不好华丽。

曹操生活上十分俭朴，不崇尚富丽奢华。作为一名领袖，生活作风上要简约至上，行为上要以身作则。

故能芟刈群雄，几平海内。

所以曹操能够消灭各路诸侯，一统北方。具备了以上的素质，你就是一名合格的领袖了。