元朝初年，四川渎山(今岷山)出产了一块举世罕见的巨型青玉。这块玉石有多大呢?重达8000斤。元世祖忽必烈听说这个消息后，就当作一个祥瑞，让人把这块大玉石赶紧送到大都(今北京)。玉石送到宫里后，忽必烈大开眼界，叹为观止，此前他从未见过这么大的玉石。为了让群臣也长长见识，他就令人把玉石抬到了宫殿里，让群臣观赏。大臣们都啧啧称奇。

可是，如此大的玉石如果不经雕琢，吸引力和价值也都是有限的。经过商量思索，忽必烈决定将这块石头雕成一个大酒缸，名字就叫渎山大玉海。渎山大玉海，其制作意图是为了反映元代国势的强盛。酒缸的里面与普通水缸没有什么区别，但酒缸的外边布满了各色花纹，有水纹，有兽纹，有鱼鸟纹，特别漂亮。它是中国现存的最早的特大型玉雕。其雕琢装饰继承和发展了宋金以来的起凸手法，随形施艺；俏色处，也颇具匠心。渎山大玉海是一件里程碑式的作品，它代表了元代玉作工艺的最高水平，也预示了明清时代又一个玉作高峰的到来。《国家人文历史》更是将渎山大玉海评为镇国玉器之首。

元朝被朱元璋所灭后，这个大玉缸就不知下落了。由于当时的元朝皇宫里起了一把大火，大玉缸被烧得黑黢黢的，表面失去了原本的光泽，因此变得很不显眼。后来，机缘巧合，这个大玉缸竟然被北京城里一个道观的道士捡到。道士一瞧，黑黢黢的，不知是何物，但看起来是个缸，可以用来腌咸菜。于是，这件稀世珍宝就被他当成了咸菜缸。直到几百年后的清朝，机缘巧合之下这个“腌菜缸”才被发现，乾隆皇帝将它从新“赎”回了宫擦洗干净，这件国宝才重新焕发光彩。幸运的是，后来虽然战乱连连，但是这个国宝却没有受到伤害，可能是因为它太重，甚至还逃过了日军的魔爪。

所以说，是金子总会闪光的。不过有些国宝，确实长得不像是国宝的样子，容易被人误会。所以不管多么牛的国宝，都需要一双识货的眼睛。