晋国从晋献公时期开始，不停的东讨西伐国土面积不断扩大，从一个临汾区域的小国变成了占有河南陕西山西三省的大国。晋文公时期派兵勤王，又打败了南方的楚国，一举奠定了晋国的霸主地位。

从晋文公时期开始，晋国多次打败秦国，齐国，和楚国的三次大的战役，只有在楚庄王时期输了一次，可以说是春秋时期绝对的霸主。

晋文公，晋襄公，晋灵公，晋成公，晋景公，晋厉公，晋悼公，连续七代君主当政时期都是晋国做霸主的时期。但是这么一个强大的国家在从晋平公时期迅速衰落了。

晋悼公是晋国后期最有作为的君主，也是唯一能控制朝臣的君主的，但是很可惜天妒英才不到三十岁晋悼公就离开工作十几年的国君岗位，交班给了十岁的儿子晋平公和一帮世家大族，本来实力就强的世家大族这个时期在也没人能控制了。

赵氏孤儿赵武当政的时期，栾书又被击败，晋国完全成了六卿的天下。政出多门，国君无权。晋楚的弭兵会盟，完全把到手的霸权和楚国平分了。这也说明晋国和楚国的争霸中已经开始处于下风了。

这个时期的晋平公完全没有了祖先的奋斗精神，也许只是无能无力没法改变现状，只能是在享乐酒肉中麻痹自己。这个时期的晋平公连撤换一个卿的权力都没有了，只能是依靠传统的做法顺其自然。

连当时的大臣叔向和外臣都看的出来，更不用说晋国内部的大夫了。

齐国的晏子访问晋国的时候，叔向直接和晏子说我们晋国现在是，国君不作为都是大臣说了算，早晚有一天国家会被他们瓜分的。

连当时一直受欺负的郑国都敢于反抗晋国了，按照规定郑国要每年定期向晋国交税的，但是郑国觉得晋国要的太多了，一定要晋国减少，从早谈到晚，一二三的列了很多理由，说来说去就是你们要的太多了，我们没有你们要少要点，这就好比黑社会要保护费，小商铺都能讨价还价了你说这还是老大么。更意外的是老大最后还同意了。按照道理讲，遇到这样的老大就要去砍人了，郑国的其他大臣也担心，总理子产一句话道明了晋国的形式。晋政多门，贰偷之不暇，何暇讨？

意思就是，晋国的有好几个当家的，不是一个人说了算的，苟且偷安还来不及呢，怎么会自己找麻烦来讨伐我们，连郑国都不愿意得罪，都不能打了，还能对手下手攻击。

所以后来齐国在齐景公的领导下又开始了反叛，在山东搞自己的小团队小圈子，鲁国也不听他命令，也攻击周围的小国壮大自己。

堂堂一个霸主已经完全成了一个虚拟的形式了，成为纸老虎了。虽然是纸老虎但是只是对外的，对内方面六大家族各个是如狼似虎，所以没过多久六家就变成了四家，从四家又变成了三家。