对帝王的称谓，在唐朝时发生了重大变化。唐朝以前的君主，我们通常都是称之以“谥号”，如周武王、隋文帝等等。自唐朝起，我们通常称之以庙号，如唐太宗、宋太祖等。其中的重要原因就是帝王的谥号开始加长，称呼起来实在不便。再则，自唐朝起，每位帝王都有了自己的庙号（唐以前，非有大功大德者不能拥有庙号）。从中我们也可以看出，自唐朝起，国人拍马屁的功力是日益精湛了。

“祖有功而宗有德”，有开创基业的可以称“祖”，而继承基业的只能称“宗”。所以，开国之君的庙号通常都是太祖、高祖之类的。但却有这么一位开国之君，其庙号不称“祖”而称“宗”。这便是建立后唐基业的开国之君李存勖。

李存勖为突厥别部--沙陀族人，大唐河东节度使、晋王李克用之子。907年，朱温废唐称帝，国号梁，改元开平，而史称后梁。晋拒不承认梁为正朔，仍使用唐朝的年号与朱温争雄。908年，李克用去世，其子李存勖继位。

李存勖极为骁勇善战，又善谋略，其继位后，是南击后梁、北破契丹、东并河北之地、西服岐王李茂贞，使得晋国的势力逐渐强盛。并於923年，在魏州（今河北大名）称帝，定国号为唐，而史称后唐，同年的十二月灭亡后梁，迁都於洛阳。

可是，自李存勖坐上帝位后，骄奢淫逸，极其宠信伶人及宦官。搜刮民财，不遗余力，也不再体恤将士，并冷遇、猜忌宿将功臣，致使上下离心。终於在926年，酿成邺都兵变，最终李嗣源被拥立为帝，是为后唐明宗。而李存勖却在准备起兵征剿李嗣源的时候，死於部下郭从谦的叛乱。

李嗣源将李存勖葬入雍陵，上庙号庄宗，追谥为光圣神闵孝皇帝。李嗣源虽为李克用的养子，也沿了唐的国号，但从血缘上来说，李存勖建立的唐算是断绝了。李嗣源与李存勖全无血缘关系，也就不会给其上“祖”的庙号了！再则，后唐政权是宣称继承大唐的正朔，在名义上是认“大唐的先祖”为其先祖的，也不好再上庙号称“祖”。