废话不多说,这个国家就是郑国。
第三任君主郑庄公,以其雄才大略,使得郑国在春秋时期第一个强势起来并称霸诸侯。但可惜的是,自郑庄公之后,诸公子争夺君位,郑国国势渐弱,再加上郑国又地处中原腹地,土地肥沃,自然就成了他国艳羡的对象。
不过当时由于周天子还是所谓的天下共主,一些霸主之国的国君还要顾及他国的干涉,所以这郑国虽被他国欺凌侮辱,但还能够有国。也正是因为如此,霸主们对郑国的用兵,更像是一种显示实力,所以说,这郑国其实就是霸主之国的演兵场。
楚国自从武王时期开始强大,一直到了成王时期,便开始将目光瞄向了北方,郑国自然就成了首选目标。公元前659年,楚国攻打郑国,理由是郑国亲近齐国。第三年秋天,齐桓公在阳榖谋划伐楚,而这年冬天,楚国又第二次出兵伐郑。
另外,作为春秋时期的第一个霸主,齐桓公也曾有过伐郑的举动。
公元前655年,诸侯在首止会盟,为的是安定成周。郑文公不想参加,第二年,诸侯就以这个理由攻伐了郑国。后楚国出兵讨伐许国,这才解除了郑国之围。此后两年(前653),齐桓公汇合了鲁、宋等国,又一次攻伐了郑国,郑文公只好和以齐国为首的诸侯签订了盟约。
不但雄霸一时的齐、楚两国拿着伐郑当事情,就连没有足够实力却也想称霸的宋襄公也要伐郑。
公元前638年,郑国国君到楚国去,这就等于是承认了楚国为霸主之国,宋襄公于是在夏季发兵讨伐郑国。同年秋天,楚国为解救郑国而出兵伐宋,后来历史上著名的“泓水之战”就发生了,最终,战斗以宋国失败而告终。
还有晋文公,可以说是继齐桓公之后的中原霸主了吧,他在即位后的第七年(前630年)也和秦穆公一道,包围了郑国。理由是当年他在逃亡时路过郑国,郑文公对他很不礼貌。此外,还有一个原因,那就是在晋、楚两国城濮之战时,郑国是援助楚国的。
这个原因其实更为关键。因为春秋前半期,楚国时刻都想着北上称霸,而中原各国谁要想成为霸主,一个很重要的因素,就是看这个国家是否能遏制住楚国的这个势头。晋文公也正是在城濮打败了楚国之后,再拿郑国开刀,进一步削弱楚国的力量。
后来在郑国大臣烛之武的极力斡旋之下,秦穆公选择了撤兵,晋国答应了郑国的讲和条件,郑国再次得以保全。
秦穆公是西戎的霸主,可他时时刻刻都想着入主中原,所以他也在打郑国的主意。公元前627年春天,秦国大军向东迸发,穿过晋国,目的就是偷袭郑国,后被一名叫弦高的郑国商人知晓,成功解围。
秦国这次伐郑虽然不成,但秦穆公敢于跨越千里打郑国的主意,可见这郑国既是块肥肉,又实在是软弱可欺。
到了公元前598年,因为郑国曾和晋国结盟的缘故,第二年,楚庄王就发兵攻打了郑国。这回,楚军包围了郑国三个月,攻下了郑国国都,后由于晋国的出兵救援,楚国于是撤军,转而攻向了晋国军队,而此时郑国军队也帮助楚国,最终晋军大败。因为此役,也有人把楚庄王列入霸主行列。
晋国在晋文公之后,但凡是有点儿作为或者是想称霸的君主,都喜欢伐郑。
公元前587年,晋景公讨伐郑国,攻下了汜这个地方。公元前575年,因为郑国背叛了晋国和楚国结盟,晋厉公很生气,于是再次出兵攻伐郑国,楚国前来救援,被晋国大败。晋国也因此威震诸侯,想号令天下,取得霸权。
到了战国时期,郑国在韩国的不断侵伐之下,终于在公元前375年被韩哀侯所灭,其国土被并入了韩国。
那郑国为何会成为几乎每个春秋霸主的争夺焦点呢?这除了与它的地理位置有关之外,更多的还是其自身不能够自强自立的原因。
郑国在建国初期,在武公、庄公时期,也曾强大过,那时的郑国只有打别人的份,没有谁敢去惹郑国。即便是在秦、晋联合伐郑的时候,由于有一个有智慧的大臣烛之武,郑国也得以保全。秦国要偷袭郑国,因为一个商人弦高,郑国也免除了一场灾难。还有在名相子产执政时期,郑国也曾出现过一丝往好发展的曙光。
但可惜的是,这些都只是单独的点,并没有结成串,更没有练成线,所以只能成为他人的附庸,被人任意宰割。郑国的例子告诉了我们一个道理:不自强,难自立。
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