康熙被称为千古一帝，一生勤政爱民，宽大仁慈。如此仁慈的康熙，却凌迟了一位手无寸铁的七十五岁老人。康熙的这一做法，让今天的我们觉得康熙只是假仁慈，或许在政治家的眼中永远没有仁慈。

康熙凌迟的这位老人是崇祯帝的第五子朱慈焕。公元1644年，李自成攻破北京后，十二岁的朱慈焕被李自成俘虏，其他皇子被诛杀殆尽。李自成兵败后，大顺军乱作一团，朱慈焕又跟随一位姓毛的将军，逃到河南种地。

当时的清政府一直在查找流落民间的明皇室成员，姓毛的怕朱慈焕连累自己逃跑了。年少的朱慈焕一路乞讨到凤阳，遇到一位姓王的乡绅。乡绅见他明眉清秀，气质不凡，不像平常人家的孩子，便问他来历。

年少的朱慈焕毫无心机，将自己的身世告诉了乡绅。乡绅是明朝旧臣，见五皇子落魄到如此田地，当即落下泪来。乡绅不愿他再四处流浪，收留了他，还将他的名字改为王士元。但好景不长，五年后乡绅病死，王家也跟着落寞。

朱慈焕为了生存，几经辗转，流浪到江南落发为僧。朱慈焕本以为可以在寺庙不问世事，了却残生，一位姓胡的乡绅却打破了他在寺庙的宁静。有一天，胡姓乡绅到寺庙上香，见二十岁出头的朱慈焕相貌英俊，满腹诗书，很是喜欢，劝他还俗，还把女儿嫁给了他。

之后，朱慈焕便在浙江安家，以教书为生。朱慈焕一直为身份所累，成家后十分小心，从不对人讲自己的身世，有一点风吹草动就搬家。由于朱慈焕的小心谨慎，得以平安无事地生活了五十多年，育有三子两女，还得了孙子。

公元1699年，康熙为了赢得民心，拜谒明皇陵后对大臣们说：“朕想找一位明朝后裔来管理明孝陵，并授予他官职。”朱慈焕知道康熙的这一旨意后，很快便识破了康熙的阴谋。康熙此举不光能赢得民心，还能找到明朝后裔以绝后患，是一石二鸟的妙计。

朱慈焕虽然没上当，心里却很宽慰，觉得自己可以善终了。有一天，朱慈焕与一老朋友喝酒，无意中透露了自己的身份。这一消息很快便传了出去，浙江东部有一位念一和尚，一生都想反清复明，打着朱慈焕的名号造反（公元1706年）。

朱慈焕见身份暴露，带着家人逃到山东，但最终还是被抓（两年后）。审讯时朱慈焕说：“我这几十年改名换姓，只想过平淡的生活。而今我已七十五岁，老眼昏花，既无造反之心，也没能力造反。如果我要造反，在三藩之乱就造了，何必要等到今天这样的太平盛世？”

为了不错杀好人，清廷又找来念一和尚和朱慈焕当面对质。两人见面后，并不认识对方。清廷这才知道是念一和尚打着朱慈焕的名号造反，和朱慈焕没有关系。审讯官员将这一结果上报给康熙，由于康熙早前说过要寻找明朝后裔管理明孝陵，审讯官员对朱慈焕十分礼让，让他静候佳音。

康熙早前寻找明朝后裔的目的，就是想将明朝后裔斩草除根。此时真的“朱三太子”就在眼前，康熙说什么也不愿意错过这次机会。但康熙又怕别人说他错杀好人，说朱慈焕冒充明朝皇子，应当凌迟。

朱慈焕被割五百多刀后，气绝身亡（享年七十五岁），他的儿子也被康熙处死。朱慈焕一生从未想过谋反，他只想平平淡淡地度过一生。康熙为了一己之私，颠倒黑白，将一位手无寸铁的古稀老人凌迟，真是令人发指。