《笑傲江湖》中泰山派、衡山派、华山派、嵩山派、恒山派结为互相救援的同盟，又因为五派的主要武功均为剑术，故称为“五岳剑派”。那么“五岳剑派”的掌门中谁的武功最高？又是如何排名的？

泰山派掌门：天门道长。乃当今正教中十位最强的好手之一，五岳剑派少有的正人君子，嫉恶如仇，但性子刚烈，缺乏应变能力。在书中《并派》一章中在嵩山大会中了师叔玉矶子激将计亮出掌门铁剑，被玉矶子夺走。又被“青海一枭”以怪招暗算受辱，气愤难当之际，竞甘舍己命，运内力冲断经脉，由此而解开被封的穴道，奋力一击，杀毙敌人，但自己经脉俱断，也活不成了。虽然书中并没有直接描写他的武功修为，但是他的师弟“天松道长”曾在回雁楼上与田伯光动手，最后田伯光趁天松停手说话之际突然出招，天松胸口中刀，但因及时缩了三寸保住了性命。由此可见天门道长武功应该在田伯光之上。

恒山派掌门：定闲师太。为人随和，武功卓绝，见识广博。生前极力反对五岳剑派并派，最后与定逸师太在少林寺被杀（后来据众人推断为岳不群所杀），定闲师太临终之时为保大局，将恒山派掌门之位传予令狐冲。原著中并未正面描写定闲师太的武功，但其能在不被令狐冲察觉的情况下出现在其身后以及左冷禅等人对其武功肯定的评价中都能看出定闲师太是一位绝顶高手。武功应该在天门道长之上。

华山派掌门人：岳不群。精通“紫霞神功”，武功高强，人称“君子剑”（事实上是伪君子）。岳不群曾借《紫霞神功》震开过木高峰和余沧海，可见“神功”之名所言非虚。但是封不平等剑宗门人对此冷嘲热讽，表达过不满，所以有可能只是气宗的“镇山之宝”。岳不群武功内力应该和左冷禅相若，剑法逊于莫大。在未习的《辟邪剑法》的岳不群的武功应在左冷禅和莫大之下。

衡山派掌门人：莫大。身材瘦长脸色枯槁，披著一件青布长衫，洗得青中泛白，形状甚是落魄。莫大以一曲《潇湘夜雨》名动江湖。”琴中藏剑，剑发琴音“这八字，是他武功的写照。一柄又薄又窄的利剑，使出“百变千幻衡山云雾十三式”，叫人防不胜防，无可逃避，第一次出场，他就是以此绝招在衡山城外剑杀嵩山派十三太保之一“大嵩阳手”费彬，让师弟刘正风及日月神教长老曲洋能安然而逝，同时也救了令狐冲与仪琳的性命，也曾劝令狐冲迎娶日月神教“圣姑”任盈盈，他来无踪、去无影，费彬还未倒地气绝，他己悄然远去了。可见武功高强，如论剑法造诣，莫大先生当是五岳剑法第一。武功在嵩山左冷禅之下，应与华山岳不群在伯仲之间。

嵩山派掌门：左冷禅。为“五岳剑派”盟主，位望尊崇，仍不甘心，定要把“五岳剑派”合而为一，结果害人又害已。左冷禅武功极高，号称“正教三大高手之一”（此称号出自《笑傲江湖第十七章三战》）。无疑是“五岳剑派”中武功最强者。