晚清政府唯一一支能够和太平军相抗衡的军队，是由一个从未被看好的文弱书生曾国藩带领出来的湘军，起初他也不相信自己又能力治理好一支军队。而这支军队数次拯救了大清，可以说是晚清最重要的一道屏障。而曾国藩能有这样的成果并非偶然。

原因一，治军严谨。曾国藩能说会道，因此天天对士兵进行洗脑，因此士兵个个英勇无畏，悍不惧死。

原因二，有识人只能。曾国藩看人有一套，来投靠他的人，在极短的时间内他就能对这个人做一个大致的评价，是非忠奸善恶，有能力还是庸碌无能之徒。因此湘军内可谓是人才济济。

曾经有一位外貌忠厚老实的湖南老乡来投靠曾国藩，曾国藩用了一顿饭就看出这个人能不能重用。

原来在军营中大米是没有经过加工的，因此会有谷子的外壳，能吃但影响口感。军中将士从来没有嫌弃过。但是这个老乡不一样，他家别说好过不好过，直接就是赤贫，偏偏这样家境出身的这个老乡，吃饭时将这些谷子的外壳一个一个挑了出来。可以看出这不是一个能吃苦，见异思迁的人。

曾国藩从这样一个细节改变了自己对这个老乡的看法，原来只是外表忠厚老实，其实心里有不少馊主意。于是他给了老乡一些钱，让他离去，在老乡追问下，说出了这个原因。这个老乡听到这样的说法，惭愧的离开了。

由此可以看出曾国藩看人的功力，湘军从来没有从内部被攻破过。