一提起慈禧太后，大家一定会想到她垂帘听政，是个贪婪的女人·····慈禧姓叶赫那拉，咸丰帝的妃嫔，同治帝的生母。晚清重要政治人物，清朝晚期的实际统治者。 她在1852年入宫，赐号兰贵人（清史稿记载懿贵人），次年晋封懿嫔；1856年生皇长子爱新觉罗·载淳（同治帝），晋封懿妃，次年晋封懿贵妃；1861年咸丰帝驾崩后，与孝贞显皇后两宫并尊，称圣母皇太后，上徽号慈禧。

后联合慈安太后、恭亲王奕訢发动辛酉政变，诛顾命八大臣夺取政权，形成“二宫垂帘，亲王议政”的格局；清政府暂时进入平静时期，史称同治中兴。1873年两宫太后垂帘归政，1875年同治帝崩逝，慈禧选择了其侄子爱新觉罗·载湉继咸丰大统，年号光绪，两宫再度垂帘听政；直到1881年慈安太后去世。

1884年慈禧发动“甲申易枢”罢免恭亲王，开始独掌大权；1889年归政于光绪，退隐颐和园；1898年，戊戌变法中帝党密谋围园杀后，慈禧发动戊戌政变，囚光绪帝，斩戊戌六君子，再度训政；1900年庚子国变后，实行清末新政，对兵商学官法进行改革。 1908年，光绪帝驾崩，慈禧选择三岁的溥仪做为新帝，即日尊为太皇太后，次日17点在仪鸾殿去世，葬于菩陀峪定东陵。

这大概就是慈禧的一生了，大部分都很风光，慈禧也可以说算得上在中国古代封建统治中的少数女性政客里的一位了。慈禧处在清朝晚期，当时西方的许多新思想、新技术，都在慢慢传入中国。但是慈禧作为封建统治的代表对这些新奇的事物的反映却让人啼笑皆非。

在十九世纪六十年代左右，英国人在北京城里建了一条铁路，当时国人对此都非常诧异。后来在李鸿章的主导之下又建立了一条，从皇宫的北海到中南海，总长度为1510米的窄轨铁路，作为慈禧的御用火车。但是慈禧上车之后却有许多的不满，她一个堂堂的大清领导者居然有个男人坐在他的前面（她指的是司机），再一个火车开动时的声响太大了，让慈禧吓得不轻。

而慈禧这个人最讲究面子了，像这种事她怎么会答应呢，况且这司机还是个男的。她平时在宫中伺候服侍她的，都是宫女要么就是被阉割了的太监。于是在下车后慈禧就对李鸿章提出了她的要求，司机要是太监，并且只能站着，这让李鸿章哭笑不得。