近现代的日本入侵中国，对中华民族的创伤，至今还无法消退。回顾历史，中国对日本的入侵却记载不多。在哪个横扫欧亚大陆的元朝时代，也有两次入侵日本，但结果却是差强人意。

元军侵日战争，指元朝统治者忽必烈在1274年和1281年两次派军队入侵日本的战争。在日本通常被叫作“元寇”或“蒙古袭来”。这两次侵略企图尽管最终失败，但其在宏观历史上仍起了十分重要的作用。

这两次的战争结果也直接导致元朝对外扩张的受阻，由此也导致世界的历史是我们现在所认识的历史。这里的两次入侵可以算是日本有史以来面临最大的被侵入威胁。

1274年， 统治中国和朝鲜的元朝在几次要日本献降书不果后，纠合四万大军东侵，在九州登陆。这里的四万大军主要有以下几个部分组成，15000名蒙古族和汉族士兵以及8000朝鲜武士，乘坐300艘大型战船和400到500艘小型战船。从人员与装备来看，即使真的可以打败日本，也只是短暂逗留，并不能长久地统治下去。而且当时蒙古的装备主要是马，马又需要广阔的草原，日本这个资源短少，主要以山地为地势的国家，并不能满足蒙古军队长久的要求。

当时掌权的北条氏第八代宗主北条宗时主张坚决抵抗。九州诸藩国守护率军十万， 双方于10月20日于百海塬地区会战，人数虽多，但装备落后的日军在元军高杀伤力的火炮弓弩面前节节败退。 可是当晚元军夜宿战船的时候台风忽至， 二百余艘战船樯倾楫摧， 元军死伤无数， 只剩一万余人仓惶逃回中国。 日军在第二天看到满海面的碎木头， 才明白自己莫名其妙地得到了胜利， 史称“文永之役” 。

1281年， 不甘失败的元帝忽必烈再举兵十四万， 战舰四千四百艘， 分两路东侵。 这一次， 日本人早就沿海岸筑好城墙， 严阵以待了。 不幸的元军舰队在找地方登陆的时候， 于7月30日再次遭到台风袭击，全军覆没， 史称“弘安 之役”。 此次的失败有一种说法是使用的船是内河航行的，并不适应航海的。

以后元朝再也无力讨伐日本。 日本人从此对两次有如神助的台风称为“神风”。 第二次世界大战末期， 日本海军穷途末路， 遂组织自杀飞行队撞击美军舰艇， 称“神风敢死队”， 妄图再现当年反败为胜的奇迹。 当然神没有出现。