就在宋襄公的霸业未曾绽放就已枯萎！而实力雄厚的秦国和楚国都跃跃欲试之际，一位花甲老人暮年登上晋国国君的宝座，让秦楚独霸中原的梦想成为南柯一梦！这位老人就是——晋文公

说到晋文公，就不得不提他的老邻居和老对手秦穆公，晋献公晚年宠爱从戎族那里俘获的美女，废长立幼，逼死太子申生，逼走公子重耳和夷吾，引发晋国的内乱！

西方的秦国开始蠢蠢欲动，秦的先祖襄公护送周平王迁都洛邑有功，于是平王把岐山以西戎狄占据的土地赏赐给了秦，在与戎狄的殊死斗争中，秦逐渐发展并强盛起来，到秦穆公继位时，秦国已经占有了关中大半的地区，成为一个拥有一定实力的大国。

但与中原诸国相比，在文化上仍显得落后，实力稍逊晋国一筹，鉴于此，秦穆公采取了两面发展的战略，在西方，继续向戎狄索取土地，在东方，力图入主中原，创建霸业。

这样一来，秦 家门口的晋国，成为秦国东进中原的一道巨大的屏障！秦穆公一直想利用晋国，为此，他先娶了晋献公的女儿穆姬为妻结“秦晋之好”

秦穆公为了扶植一个亲近秦国的晋国，将流亡在外的公子 重耳 从楚国迎来，将女儿文赢 嫁给他，希望延续“秦晋之好”，之后，秦穆公送重耳回国做了国君。这就是晋文公。

在外颠沛流离十九年的晋文公，其谋略和抱负丝毫不逊于秦穆公，在周王室内乱之际，他抑止秦国兴师勤王，不给秦国入主中原，名利双收的机会。

然后帮助秦国夺取楚国的小块土地，使秦楚对立，使得秦不得不真心实意地与晋结盟。最后，晋国在城濮之战中战胜楚国，确立了自己霸主地位。

此时的秦穆公幡然大悟，却已经无可奈何！