朝廷在下令捉拿党人的时候，别的郡都把人给报上去了，可是史弼一直坚持正义，不上报，可是还是有很大部分人才被入狱。

捉拿党人的诏书到了各郡里，各郡的官员都把跟党人有牵连的人报上去，那些郡多的几百人，少的也有几个，可是只有青州平原相(相，相当于郡的太守)史弼不报。

追查党人的官员把史弼找去，责问他为什么不报党人的名单，史弼非常正直得说:“我们这里没有党人，叫我报什么?”

那官员把脸一沉说:“青州下面有六个郡，其他五个郡都有党人，怎么平原郡偏偏就没有呢?”

史弼不慌不忙地回答说:“各地的水土、风俗不一样，别的地方有党人，难道平原地方也一定有党人吗?”

那个官员被说得张口结舌，他恼着成怒，喝向道:“你知道包庇党人，是要和党人同罪的!”

史弼大义凛然地说:“你一定要冤枉好人的话，那么平原家家户都是党人，朝廷尽管派军队来提拿好了，如果定我死，我宁怨死，如果要我报党人，我可一个也说不上来。”

那官员拿他没办法，只得胡乱地将平原的官员们收在监就里，回报朝廷，这就是“平原无党人”的故事。

抓捕的党人在监驶里，被严刑拷打，但他们并不屈服，在审讯时，有的党人当众揭发官官集团的种罪恶，把宦官集团搞得很被动。流落在外的党人，也千方百计采取营救活动，太学生领袖贾能化了装，在夜里偷偷地回到洛阳，潜入窦皇后的父亲窦武的家中，向窦武晓以利害，说明宦官作为，不仅损害了士人、老百姓的利益，也对外戚大为不利，窦武正受着宦官的排挤，为了切身的利益，表示愿意为党人伸冤，上书要求释放党人，朝中还有一些正直之臣，如尚书霍婿和颍州人贾彪等也上奏为党人鸣冤。

狱中党人也采取了以攻为守的策略，他们故意招出了好些宦官的亲属，说他们也是党人，这样使宦官集团有所顾忌。

汉桓帝见岳父为党人求情，他不敢得罪宦官，又要给窦武面子，就采取了折衷的方案，此时，宦官因有所顾忌，也不愿将事情进一步闹大，在这种情况下，汉桓帝宣布大赦，把二百多名党人一齐放了。

这批党人虽然被放了，但是宦官把他们逐出了京城，并把他们的名字报送各地，让他们一辈子不能做官。但事与愿违，李膺等人因与宦官作坚决的斗争，名声更大了，窦武在这场斗争中也提高了声望，赢得了资本，他们联合在一起，展开了一场更为壮大、更为激烈的反官官集团的斗争，历史上把宦官迫害党人的作法叫做“党锢之祸”。