文/曹鲁晓

新疆为什么叫做新疆？因为这个地方是中国一块比较新的疆土吗？

不是的。

我们都知道，早在汉朝的时候，中原王朝就已经跟新疆建立了很密切的联系，所以，新疆对于中原人来说，早就不是一个陌生的地方。



那么，新疆对于谁来说是一个陌生的地方呢？

满清统治者。

你想，满族人世代生活在东北的白山黑水之间，哪里能知道西北的地界呢？从东北到西北，茫茫几千公里，这对满族人来说是不可想象的。

所以，满族人入主中原以后，新疆就是他们眼中的“新疆”了。其实，那个时候，不止西北的新疆是“新疆”，西南的很多少数民族聚居地对他们来说也是“新疆”。尤其在改土归流——将土司制度改为中央任官制——以后，云南昭通，贵州榕江，四川大小金川等地都被称作“新疆”。顾名思义，也就是“新纳入的疆域”的意思。



那么，为何只有西北那片新疆如今还叫做新疆呢？

因为这片“新的疆土”经历比较坎坷。在清朝以前，新疆并不叫做“新疆”，而有一个充满异域风情的名字——西域。中原王朝一直与西域保持着某种类似羁縻的关系：西域一会属于中国，一会又成了中原王朝的朝贡国。这种不稳定的状态到清朝才算结束。



清朝初期，西域的准格尔部十分强大，并不真心臣服于中央政府，时常与清朝处于剑拔弩张的状态。经过康熙、雍正两位皇帝的经略，西域大体稳定下来。乾隆朝，大小和卓又起兵叛乱，乾隆皇帝平定叛乱以后，正式将这个地方命名为“新疆”，并设置伊犁将军，作为此地最高军政长官。到这个时候，新疆绝对已经是清朝稳定的领土了。



尽管如此，新疆还是与清朝的其他地方有些不同。哪里不同呢？清朝其他地方都叫做“某某省”，新疆则没有省这个行政单位，而由伊犁将军府管辖，差不多可以视作以军事统治代替行政统治。

这种状况到了清朝末期才发生改变。



我们都知道，晚清的时候，能让国人觉得扬眉吐气的事情并不多，然而，左宗棠收复新疆绝对是其中的一件。干成这件大事以后，左宗棠建议朝廷在天山南北地区设置行省，朝廷为了更有效地统辖西部，采纳了他的建议，设置新疆行省，取“他族逼处，故土新归”之意。

所以，“新疆”这个名字的含义发生了一点改变。作为行省之名的“新疆”，意思并不是“新纳入的疆土”，而是“丢失的疆土重新回到祖国怀抱”。

参考文献：

曹顺庆：《中外文化与文论》，成都：四川大学出版社，2015年。

鄢常勇：《左宗棠收复新疆的历史功绩研究》，《兰台世界》，2013年第33期。