在历代中原王朝的常备军数量中，明朝是最多的，而唐朝是最少的。明朝的常备军多达220多万，而唐朝的常备军只有60多万。要知道唐朝的疆域曾经达到了1300多万平方公里，依靠这么点兵力，唐朝如何能够做到对全国的实际控制。面对复杂的情况，唐朝为何只维持了60多万军队？不得不说，唐朝还没有现在固定国土的概念。从唐朝建立以来，唐朝的疆域就在一直不停的变化，一直到唐朝的末期仍是这个情况。在唐朝鼎盛时期，大唐帝国的疆域面积达到了1300多万平方公里。唐朝的直接管辖区达到了现在的中亚地区，这是前后都无法超越的。不要以为唐朝拥有这么大的领土，肯定是拥兵百万。即使是在唐玄宗时期，唐朝的常备军也只有60多万。在李世民时期，唐朝的常备军甚至只有50多万。与之相比，宋朝和明朝都保留了150万以上的军队，明朝的军队数量更是在200万以上。就连号称大一统的清朝，也保留了110多万的军队。在那些大政权中，唐朝的兵力是最少的。如何对疆域进行控制，这是一个很大的问题。

唐朝在鼎盛时期，虽然拥有1300多万平方公里的领土。但是唐朝中央实际管理的领土只有800多万，也就是传统的汉地。其余的地区都是唐朝新占领的地区，对于这些地区，唐朝采取了羁縻政策，也就是自治。不过唐朝对这些地区仅仅是进行名义上的管理，实际上当地的一切都由它们自己做主。只要不反叛，大家什么都好商量。对于很多西北、西南地区的很多少数民族地区，唐朝都采用了这样的办法。这一政策有利有弊，有利的地方在于国家不用在这些地区安置重兵，但同时也埋下了出现割据政权的可能。当然了，依靠羁縻政策当然不能完全控制这些地区，最重要的还是靠军队。

羁縻政策出现以后，肯定会出现一些试图割据的部落。唐朝的应对办法是命令其他部落都出兵，由唐军将领指挥，再加上少量唐军的配合。就这样，联合部队经常出现。所以说对付这样的叛乱，唐朝出动的兵力并不是很多，达不到都是各个部落的军队。怛罗斯之战非常的出名，在这次战役中唐军战败，但是唐朝战败的原因很多，其中重要的一点就是仆从国军队临阵倒戈。不过由这一点也可以看出唐朝高超的民族政策。在唐太宗李世民时期，李世民对那些游牧民族新投降的将领给予绝对的信任。当年的突厥大将阿史那杜尔成为了李世民的警卫团长，李世民在寝宫睡觉，而阿史那杜尔负责在外警戒。如果他想刺杀李世民绝对有机会，不过他没有这么做。

隋朝时期，突厥曾经曾经遭到隋军的沉重打击。隋末动乱，中原分裂残破，损失很大，突厥复振。唐高祖在位的时候，唐朝的国力难以对抗正处于兴盛状态的突厥。因此当时的突厥让唐朝受尽了屈辱。唐高祖不得不向突厥称臣，因为突厥的进攻和骚扰，唐朝曾经一度考虑迁都。唐太宗这个铁杆大鹰派即位后，再也不想向外来压迫屈服了。于是唐朝开始了上百年的猛烈拓边史，其结果是中国的领土和属国总面积达到了历史性的顶峰。

大唐的军力之强大几件事就可以说明 1；当时的日本入侵现在的韩国[新罗]新罗国王向大唐求救，高宗派左卫大将苏定方统水陆军十三万出兵百济，以解新罗之危。显庆五年（公元660年）七月，百济为唐、新联军所灭。将刘仁原等驻守百济王城，自押俘虏回国。苏定方留郎公元663年的白村江海战，是中日之间的第一次正式交锋。日本在白江口海战败于中国之后，激发了向唐朝学习的热情，开始派遣规模更大、次数更多的遣唐使 ，中日两国历史上最友好和文化交流最密切的时期终于开启，直至公元894年日本单独结束派遣遣唐使。日本对大唐俯首称臣，几百年不敢与大唐开战。

当时大唐与阿拉伯帝国的战争，大唐军三万与阿拉伯军十几万，都是阿拉伯军一直没能打败唐军，反被唐军骑兵压制，后因但是由于阿拉伯联军数量极多，高仙芝无法取得最后的胜利。战斗进行到第五天，形势突变，中国军队战斗到傍晚之后，葛逻禄（Qarluq）雇佣兵突然叛变，他们从背后包围了中国步兵并且断绝了他们与骑兵的联系。而阿拉伯联军乘中国军队由于葛逻禄雇佣兵突然叛变而暂时混乱的机会，出动重骑兵突击中国军队的中心，于是高仙芝终于溃败，两万人的安西精锐部队，只剩下数千人逃出生天。但是阿拉伯军并没有乘胜追击因为他们明白，唐军的厉害。突利的内部发生内乱虽然有一定的帮助，但是颉利可汗仍然有近二十万的强大骑兵，如果大唐没有强大的军力，大唐能打败突利吗？经过定襄之战突利亡，并且设立都督府和都护府，突利百万人民归附大唐，并称李世明为天可汗，尤其可见大唐的实力，吐蕃帝国地形易守难攻，处于高原地，交通不便，大唐的前几任皇帝都明白和平的重要，以及人不犯我我不犯人的道理，你认为当时大唐会一个鸟不拉屎的地方劳民伤财吗？ 要知道现在很多外国人叫中国人为唐人，由此可见当时大唐的经济，文化，军事实力的强大。