今天我们来聊一聊缅甸战役中的兰里岛之战，在晚清民国时期，东南亚的缅甸是英国的殖民地，缅甸位于中国的西南方，其东北方向的绝大部分地区与中国的云南省接壤，在中国的西南地区，自古以来就有一个贸易路线，可以从缅甸通往印度，抗日战争时期，日本人封锁了中国东南沿海的各个港口，抗战急需的物资只能从中国的香港和越南的海防运来，为了有一个稳定的后方通道，1938年，国民政府组织民工修建了一条从昆明至腊戌的滇缅公路，滇缅公路于当年的11月实现通车，每个月可从缅甸运输4000吨物资至抗战的大后方。

由于缅甸当时是英国的殖民地，英国为了避免与日本人在东南亚地区发生直接的冲突，于1940年7月10日关闭了滇缅公路缅甸段，但是，英国政府对日本人的妥协，并未消除日本人对东南亚地区的觊觎之心，日本人反而步步紧逼，后来英国又决定重新恢复了滇缅公路缅甸段的交通，并且还在12月10日，宣布贷款1000万英镑给中国，支援中国的抗日战争，1941年12月，日本人偷袭了美国的珍珠港，珍珠港事件发生之后，日本对美、英正式宣战，第二次世界大战进一步扩大。

（后来还修建了中印公路）

1942年1月4日，日军从泰国入侵缅甸，由于英军在缅甸的军事力量非常薄弱，日军在3月8日就占领了缅甸的首都仰光，应英国政府的请求，中国派出了10万远征军入缅作战，中国远征军多次击退了日军的进攻，为英军解了围，由于英国出于自身国家利益的考虑，延误了战机，致使中英两国预定的曼德勒会战并未如期举行，反而让中国远征军处于被动地位，作战失利，10万远征军被迫后撤，最后只有4万人安全撤回国内，同时还有一部分远征军穿越丛林来到印度，此时，英军也被迫穿越丛林进入印度，1942年5月底，日军占领了整个缅甸，并切断了滇缅公路，后来，中美两国的工兵部队又在崇山峻岭之中修建了中印公路，还开通了飞跃喜马拉雅山脉的驼峰航线，用以确保抗战物资能够顺利运输到大后方。

1943年，中美两国的军队开始在缅甸进行反攻，1944年2月，英军在缅甸孟加拉海的沿海地区成功击退了日军55师团，在这一年的3月至7月，日军又在英帕尔战役（日军对英属印度发动的战役）中惨遭失败，缅甸的形势逐渐好转，4月，国民政府再次决定派远征军入缅作战，5月11日，中国远征军渡过怒江，收复了滇西的大片领土，同时，中国驻印度的军队在经过一年多时间的整训之后，战斗力大大提升，中国驻印军也开始反攻缅甸。

1945年1月，日军败局已定，在缅甸战场上，中国远征军与英美军队几乎全歼了缅甸境内的日军，而在1945年的2月19日，还发生了千名日军被鳄鱼吃掉的事件，似乎鳄鱼也来助战，同仇敌忾，消灭日军。

（英军在孟加拉湾东岸开始准备登陆缅甸）

1945年1月至2月，发生了历时6周的兰里岛战役，兰里岛是缅甸的第一大岛，面积为2300平方公里，位于缅甸孟加拉湾沿海地区。

兰里岛位于热带季风气候区，岛上有大片的红树林和沼泽，还生活着一些鳄鱼。

（鳄鱼）

驻守于岛上的日军其实是54师团的一个步兵联队，在1月14日的时候，英军侦察到日军正在滩头修筑工事，部署机枪，为了确保登陆成功，英国海军还派来了航空母舰和巡洋舰助战，1月21日，英军派来的航空母舰和巡洋舰开始对滩头进行炮轰，1月26日，英国海军陆战队开始强行登陆兰里岛，在登陆之后，遭到日军的强烈抵抗，英日双方在兰里岛展开大战，在大战之中，英国海军陆战队从侧翼对日军的一个堡垒展开了包围，驻守该基地的1000名日军眼看形势不妙，准备撤退至另一侧的步兵营防线，但是他们需要穿过一片16公里长的红树林。

（兰里岛的位置）

英军为了围歼这1000余名日军，把红树林也给包围了起来，于是这些日军就被困在了红树林之内，这些日军被困在烂泥之中，受到蚊虫、蜘蛛的侵扰，甚至还受到了鳄鱼的攻击，英军不断向红树林内的日军喊话，让他们投降，但是这些日军企图负隅顽抗，拒绝投降，于是，英军就不断向日军扫射，以致于很多人因饥饿和缺水而死亡，还有一些人被鳄鱼吃掉了，后来，英军进入到红树林，搜索残余的日军，仅抓获了20名日本俘虏，这20人受伤非常严重，已经快奄奄一息了，而其余的日军则全部死亡了，据说大多数人是被鳄鱼吃掉的，但还有一种说法，认为有500名日军成功逃离了兰里岛。

（鳄鱼的嘴巴）

兰里岛之战，究竟有没有1000名日军被鳄鱼吃掉呢？历来众说纷纷，有的人认为，确实有1000名日军葬身于鳄鱼的腹中，因为兰里岛的鳄鱼太多了，被围困的日军无法摆脱鳄鱼的攻击，而有的人则认为，每个日军大概有100多斤，1000名日军加起来，总共10万斤，鳄鱼不可能在短时间内把这1000多日军全部吃掉。

其实，倒不必纠结于具体的数字，如果当时没有发生鳄鱼吃人事件，二战结束之后，也不会有1000名日军被鳄鱼袭击的报道出现，有这个报道，说明当时肯定发生了这样的事情。

这1000多人，肯定有人葬身于鳄鱼的腹中，至于有多少，则无从考据了，所以，后来就一直流传千名日军在兰里岛之战中葬身于鳄鱼腹中的历史故事，这起事件常常也被认为是世界历史上最大的一起鳄鱼吃人事件、最大的鳄鱼灾难。