钱慧安，字吉生，号清溪樵子、退一老人，又号双管楼主。少时从民间画师学写真，早岁摹仇英、唐寅、陈洪绶，继学费丹旭、改琦、上官周等，更心追手摹《晚笑堂画传》，融会诸家之法。

钱慧安为"豫园书画善会"首任会长，海派代表性画家之一。工人物、仕女，细笔干墨，笔意遒劲，神态闲雅，其调介于老莲、十洲之间。花卉山水亦善。晚岁用笔益趋劲峭。从学者甚众，有沈心海、曹华、徐小仓、曹钟秀、石钟与、谢闲鸥等，遂有"钱派"之目。

钱慧安绘制人物，常以自画像入画，独具创意。程十发称其为"海派艺术宗师"。

钱氏工人物、仕女，笔意遒劲，态度娴雅;间作山水花卉，亦佳。寓意多喜庆吉祥，多画神仙寿星等。造型多作丰满脸型，形体上下小、中间大，形同青果，颇有福相。线描作干笔细线，钉头鼠尾，劲峭古劲。

借鉴于西画，以线条勾画五官，后略加淡彩渲染，肌理自然。勾画侧面或半侧面人物轮廓，施以透视处理，更趋饱满。