1978年二月底，在湖北随州城郊的一个小山包上，当地的一支空军雷达修理所准备在这里扩建厂房，原先只是想用爆破尽快整平场地，可是在爆破的过程中却出现了让人意想不到的事情。本来这个小山包的土层是红砂岩，却在爆破之后出现了大片的土层，很明显这个小山坡就不是简单的山坡，之前这里是被人工挖掘过的地方。

施工队觉得这个山坡很有可能就是一个古代的墓葬，很快的施工队便上报了情况给上面，接着领导带人前来便觉得这应该就是古代墓葬。接着便很快组织了考古队前来进行保护性发掘，在发掘的过程中，考古专家们本来是非常失望，因为他们不单发现墓室里面已经是灌满了淤泥，而且还发现有一个盗洞，所以整体来看这个墓葬很有可能无法发现有什么重要的文物。一时间到了这里的专家大部分都泄气了，本来这个地方根据历史考证，是有战国时期的文物存留，而现在却已经是不成样子了，但有一位专家谭维四坚持要四周完全清理发掘，在他的极力主张下，勘探小组最终决定向上级提出发掘申请，后来也得到了湖北省委和国家文物局的批准。

两个月后，湖北省文物局的专家准备对这里进行完整的发掘工作，随着挖掘工作的不断进行，清理出来的文物数量也是越来越让参与的专家惊讶。这个古墓很有可能就是历史上记载很少的战国诸侯国曾国诸侯王的墓葬，因为曾国在历史上记载是一个具有一定是势力的国家，但是除了记载它比较强盛，并没有什么其他的记载。而在此次的考古发掘中，专家惊讶的发现原来曾国记载不是没有，而是这个国家有两个名字，大家熟知的随国就是曾国，也就是这是一国二名，除了这个“断层的历史”，更加让专家惊讶的就是出土的文物。

在这个墓中共出土礼器、乐器、漆木用具、金玉器、兵器、车马器等15000余件，其中仅青铜器就共计6239件。而且出土了一套曾侯乙编钟其中有65件，这是迄今发现的最完整最大的一套青铜编钟。当然最让专家惊奇的就是出土了一件国宝——曾乙候尊盘，这件国宝的发掘使得人类不得不佩服数千年前人类的创造力，这件尊盘是采用失蜡法制作，但是就算推出它的制作工艺，现代人仿制它用了几十年的时间，出现的误差也还算是可以接受，它也就成为了第一批被永久禁止出国的文物。