俗话说：“一朝天子一朝臣”。每当新君上位，最迫切的一件事就是铲除旧臣，重新搭建自己的班底，能不失荣宠的旧臣都是极少。

如顺治亲政，夺多尔衮摄政王爵；康熙年长，则生擒鳌拜；嘉庆掌权，立诛和珅。咸丰也不例外，刚刚上任，就罢免了道光朝的权相穆彰阿，以自己的老师杜受田代替。

有趣的是，对于道光朝的旧臣曾国藩，咸丰似乎也一直不太喜欢他。即便后来曾国藩率领湘军，在太平天国手上挽救了清朝，咸丰在很长时间里都一直死死压制着他。

这也导致曾国藩在与太平军作战的过程中，常常是有责无权，处处掣肘，·没有享受到与他的功劳相对等的待遇。

曾国藩是在道光十八年（1838年）进士及第，留京为官后，道光皇帝也比较重用他。十二年间，升为“卿贰”，担任礼部侍郎，同时还兼署兵部、工部、刑部侍郎，算是进入了领导层行列。

但咸丰即位后，除了给曾国藩加了个吏部侍郎的兼职外，让他始终在原地打转，没能更进一步升为尚书。咸丰二年（1852年）曾国藩丁忧回籍，后来团练湘军，为大清立下大功，咸丰也始终不肯以封疆大吏之职相授。

以上种种，可以看出咸丰对曾国藩这个臣子的感情比较复杂。一方面，把曾国藩视为国之栋梁，将东南战局托付其肩；另一方面，又好像不太信任曾国藩，处处对他防着一手。

是什么事情，导致咸丰如此矛盾的心境呢？

有一种说法，说是曾国藩曾经得罪过咸丰，遭到了咸丰的厌恶。

话说咸丰即位之初，曾下诏要求广开言路，让下面的臣子上疏规劝和指正自己的不足。曾国藩于是写了篇文采飞扬的《敬陈圣德三端预防流弊疏》，大谈咸丰的不足，说他眼界太窄，爱搞形象工程，还刚愎自用。

据说曾国藩上疏时，不仅把奏折递上去，自己还在下面大声朗读，搞得咸丰很没面子。咸丰一气之下把曾国藩的奏折扔在地上，从此和曾国藩结下了梁子，所以一直不给他升迁。

不过，上面这个故事，真实性存疑。一方面，咸丰并不是这种小肚鸡肠的人，而且他下诏求言后，也确实采纳了许多臣子的批评意见。另一方面，以个人的爱憎来影响国家政策的施行，也不符合逻辑。

所以，咸丰一直死死压制曾国藩，可能性更大的原因是对汉人掌兵的忌惮。

咸丰四年（1854年），曾国藩训练了一年多的湘军出山，以杀反贼、护名教为口号，不久就结束了太平天国起事以来清军的连败战绩，将太平军逐出湖南，又收复湖北武昌等地。

曾国藩的捷报传递至京，让几年来食不下咽睡不安寝的咸丰皇帝大喜过望，把曾国藩视为了救命稻草，对着大臣们夸奖道：“不意曾国藩一书生，乃能建此奇功！”大有以湖北巡抚之职相授之意。

但就在此时，作为军机领班，内阁大学士的祁寯藻却评价道：“曾国藩以侍郎在籍，犹匹夫耳。匹夫居闾里，一呼，蹶起从之者万余人，恐非国家之福也。”

祁寯藻这一番话，让咸丰皇帝听后脸色大变，良久不能出一语。从此以后，咸丰对曾国藩一直存有戒心，能不放权就不放权，以防止曾国藩坐大，成为比太平天国更难缠的对手。也正因此，曾国藩在咸丰的压制下度过了郁郁不得志的六七年。