周世宗柴荣即为以后，就给自己制定了三个十年的长远规划，他要用第一个十年来开疆拓土，来统一天下，第二个十年来存养天下百姓，第三个十年，在这个基础上他想开治天下太平。他想开创一个长治久安的新时代。

在柴荣称帝的6年间，他在政治、经济、军事等等方面建立了许多不可企及的丰功伟业，开创了当时从严治国、从廉治官的新局面。柴荣是我国历史上，特别是五代十国时期一个非常重要的政治家，也是个改革家，为了保证他整个改革事业的顺利开展，他特别重视在组织，也就是吏治这方面的建设。

公元955年农历一月，即后周显德二年，柴荣下诏，要求朝廷文官各举荐一人，被举荐之人不限族亲，但在受官之时居间人必须签署姓名，如果被举荐的人在为官期间有贪腐行为或执政不力，则举荐人一并受罚。所以他首先对举荐的对象和举荐的资格进行了限制，同时他严格规定，所有推荐别人（就是你作为举主），你必须在你举荐的人各种文件上签名，要做担保，就是举主要负连带责任。

河南大学校园内，有一处著名的建筑---贡院，这是当时朝廷科举考试的一个考场。公元957年10月的一天，京东开封出现了不同往日的一幕，官僚与平民、贵族与草根同处一室，共同接受朝廷的选拔。通过改革，尤其是三科的考试，把那些有学识、有才能、有水平的人选拔到官员队伍中来，尤其是他设立了贤良方正直言谏科，要求官员要向国家谏言，通过这样的选拔方式，让这些廉洁之士成为官员队伍中的一员。

柴荣拒绝任用庸官、贪官，重视官员的品德，尤其重视从下层，甚至是从布衣中选拔官吏，为了能够真正选拔出对国家有用的人才，他还致力于改革科举制度存在的弊病，同时制定了非常严密的防范措施，他亲自阅卷，来审查这些考生的答卷，当然，也决定最终的录取，那么，这项制度就开了北宋的时候殿试的先河。

柴荣求谏治国，广开言路，在显德二年颁《求言诏》，五年又颁《求直言诏》，下令各级官员，凡有对政事有益的见解可随时写成表章上奏或者面谈，以便使下情上达，言路开通。

所以，作为一代明君，他非常想请各方面有才华的人来从政，来帮助他来完成统一天下的伟业。周世宗就请陈抟出山，担任左拾遗，在朝中为朝政提出他自己的意见，但是陈抟第一次没有接受，后来周世宗又写信给陈抟，表达了自己这种殷殷之情，最后终于感动了陈抟，答应出山，从隐士变为朝仕，在世宗超为官。周世宗柴荣改革科举制度，重视官员的考试和选拔，对于扩大一个政权的统治基础，选拔优秀人才，稳定社会起到了很大的作用。

柴荣对贪庸官员的态度是相当严厉的，他曾经严厉惩治了一批贪官污吏，手段非常强硬，在重修开封永福殿的时候，他严惩不善待工匠的官员。

当时，有一个叫内供奉官孙延希，是工厂的总监督官，但是这个孙延希对工地工人生活关心不够，以至于这些工人衣服都穿得破破烂烂，吃的也不怎么样，《旧五代史》里面有一句话记载：瓦中淡饭，以柿为匕。什么意思呢？就是用瓦片当碗，用树枝树皮当就餐的筷子，勺子之类，这一现象被周世宗柴荣偶然间发现，非常愤怒，当场就把孙延希给杀掉了。

王朝建立之后，总有一些官员贪图享受，有一次柴荣将几名出公差而趁机游山玩水的官员贬官，这在中国古代官吏考核史上是罕见的史例，对朝野上下震动很大。有一位封疆大吏，当时担任武平军节度使的周行逢，周行逢在主政湖南期间，他的一些亲属尤其是他的女婿唐德，希望岳丈能给个一官半职，但是周行逢知道他女婿的才能和德行，所以说专门为他购置了一批牛马和农具，让他回家安安生生的务农种地；还有一次周行逢去收赋税，看见他夫人带着家丁也来交税了，后来柴荣得知这个消息甚为感动，就昭告天下，封节度使的夫人为陨郭夫人。

这样形成了从帝王到大臣再到子民，这一整套全部按照国家的规范要求来做，这个社会政治和社会风气自然就会好起来了。